왜 프리스쿨이 아닌 유치원부터가 더 바람직한가? > 미국 어린이 영어리포트

아래글에서 말씀드렸듯이 이곳 초등학교는 유치원부터 시작되는데요 그 유치원연령이 바로 만 5세를 기준으로 한다는군요. 그런데 왜 이점이 중요한걸까요? 크게 두가지 이유를 들 수 있습니다. 요새 여러가지 경로로 외국에 나오시는 분들도 많으신데요 만일 그런 계획이 잡혀계시다면 특히나 더 귀기울여 들어주세요. 이곳 한국어머님들의 공통된 소리니까요. 첫째, 유치원때부터 영어교육을 받아야 영어교육의 효과가 커집니다. 즉 아직 모국어 체계도 불완전한 유아들의 경우, 이도저도 아닌 상태에서 모국어 수준이 간단한 말들이나 좀 익히다가 돌아가는 경우가 많습니다. 특히, 유치원이전에 3살4살바기들이 다니는 프리스쿨의 경우, 문자나 숫자를 가르치는 곳은 많지 않습니다. 이들의 생각은 도대체 그토록 어린 아이들에게 그렇게 일찍부터 문자와 숫자를 가르쳐야할 이유가 무엇인가? 인 것 같아요. 유아교육관련워크샵에 참석한 적이 있었는데 제가 자꾸 그런 질문을 하니까 그 연령대의 아이들에게는 놀이가 곧 공부라며 이해를 못하더라구요... 어떻게 하면 아이들을 좀 더 창의적의로 놀릴까가 관심이더군요... 하지만 유치원을 거쳐 국민학교 저학년까지 마칠경우 읽기와 쓰기를 배울 수 있기 때문에 아이들의 영어실력이 쑥쑥, 그 수준도 다르고 또 지속되는 시간도 길다는군요. 즉 적어도 유치원이후부터 이곳에서 영어교육을 받는것이 바람직하다는걸 알려드리고 싶네요. 주변에 그런분들 많이 봤어요. 다들, 아, 우리 아이도 좀 늦게 나왔으면 좋을텐데... 그 집은 좋겠다. 딱 영어배워갈 나이에 왔으니... 우린 돈은 돈대로 들고 애들 영어도 제대로 못배워가니... 둘째, 유치원부터는 돈이 들지 않습니다. 의무교육이 시작되는 유치원때부터는 아이들 교육에 돈이 들지 않습니다. 하지만 3살바기,4살바기들이 다니는 프리스쿨의 경우, 의무교육이 아닌 사교육이기에 그 등록금이 와! 정말 큽니다. 도시가 아닌 곳의 경우 적어도 500불 이상, 큰 도시는 한달에 1000불가까이 한다는군요. 아이가 둘인집은 그래서 한아이만 보내는 경우도 봤습니다. 그럼 엄마는 완전히 아이에게 묶여서 아무것도 못하게 되고, 아이는 아이대로 친구가 놀만한 친구들이 없고... 집에 있으니 영어 배울 기회도 없고요... 그러니 혹시 아이를 위해 미래에 그런 기회를 만드실 계획이 있으시거나 혹은 파견이나 유학등의 이유로 해외에 나오실분들의 경우는 특히 제가 말씀드린 이 점을 꼭 생각해주세요. 한결같이 말씀하십니다. "아! 이럴줄 알았다면..." (저도 제 아이가 너무 어리기때문에 참 안타까운 경우에 속합니다만...) 다음에는 이글의 사례에 해당되는 실례를 소개하여 여러분들께 더더욱 이점을 강조해드리고자 합니다.

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