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어제는 이번달 공과금,카드 고지서와 더불어 기부금 권유 통지서를 받았다.
초등학교부터 고등학교까지 수많은 기부금을 의무적으로 내지 않았던가...
사립초등학교도 의무사항은 아니었지만 해마다 학교,학급 도서 구입비로 상당한
액수를 기부했던 기억이다.
중학교 시절은 반장,전교 부회장,전교 회장을 하면서 관례에 의해 거절할 수 없었던
'학교발전기금'을 냈다.그 기금은 학교의 시설을 보수하고 학생들의 안전을 위해
교내 계단에 고무를 입히는 비용등에 쓰여졌다.교육청에서 해야 할 일을 왜 내가 해야하는지
의문이었지만,그 당시 사립학교는 재정지원이 시원치 않고 재단 전입금으로 해야 하는 일을
학교의 대표가 되었다는 입장에서 울며 겨자먹기로 해야했다.그러나 계단공사 이후 학생들의
부상이 없어졌다는 이야기를 듣고 누군가 해야 할 일을 했다고 생각했고 마음이 편했다.
고등학교 가서는 학교 자모회 부회장을 맡고 학교발전기금을 냈다.
내가 기부금을 낸다해도 '결코 그 댓가가 우리 아이들에게는 전혀 영향을 미치지 않는다'라는
진리는 이미 깨닫고 있었다.직접 경험해 보지 못한 사람들이 기부금과 촌지를 같은
개념으로 이해해서 오해를 사기도 하지만,기부급과 촌지는 분명히 다른 것이다.
기부금은 '학교발전기금' 이라는 정당한 형식으로 내고 연말에 세금공제도 받을 수 있는 투명하게
쓰이는 돈이다.
발전 기금 뿐 아니라 학교 행사등에 쓰이는 비용, 찬조금등을 생각하면 학교를 그냥 보낸것이 아니라는
생각이 든다.하지만 불만없이 기쁜 마음으로 돈을 썼다는 생각이 들었다.
우리 애들은 사교육을 받지 않지만,남들 사교육에 쓰는 비용만큼 학교에 기부를 한 셈이다.
이제 아이를 대학에 보냈으니 등록금이면 끝이구나! 라고 생각했다,국립대 등록금에 장학금까지
받으면 고등학교 보내는 정도의 교육비다.년 1000만원 등록금 시대에 행복한 비명이다.
거기에 최고의 교육을 받고,학교의 교육환경을 생각해 볼 때 뭔가 보답을 해야한다는 생각이
절로 들게 만든다.
요즘 국립대학교는 재정 지원이 동결되어 힘든 상황이다.그러나 교육,연구환경의 질적 향상에 필요한
대학 재정 규모는 지속적으로 늘어나고 있는 상황이다.
지금까지 어려운 상황에서도 지속적인 발전을 할 수 있었던 까닭은 수많은 동문,학부모,독지가들이
십시일반으로 후원해 준 까닭이다.
해외의 명문대학이 기부금으로 발전한다는 이야기를 듣고,우리나라의 정서에는 맞지 않는다고 생각했다.
그러나 요즘 서서히 변한다는 사실을 알 수 있었다.
부모들도 동참하기 시작한 것이다.
만약 내 자식을 서울대에 합격시켜 준다면 수십억의 기부금도 낼 수 있겠다는 말을 하는 사람도 있다.
요즘 3불 논란이 되는 기여입학제 아닌가?
나도 한때는 내 아이가 서울대을 간다면 사립대 1년 등록금인 천만원 정도는 기부하고 싶은 심정이었다.
10만원으로 최신 학술저널 1권을 구입하여 세계지식의 흐름을 파악...
50만원으로 지방학생 1명에게 한학기 기숙사비 비용지원...
100만원으로 학생 1명을 해외인턴으로 파견하여 글로벌 인재로 육성...
300만원으로 첨단분야의 우수학생에게 연구 장학금 지원...
600만원으로 가계형편이 어려운 우수인재에게 1년간 등록금 지원...
졸업후 주기적으로 내 대학모교에서도 기부금 통지서를 받는다.이번달에도 어김없이 받았다.
부끄럽지만 한번도 기부금을 보낸 적이 없다.
그러는 사이 대학은 내가 다니던 시절의 몇배로 성장하고 있었다.
어느 분들이 기부하셨을 것이다.
남편은 재직하는 학교에 천만원 기부하고 천만원은 약정해 놓았다.
아...이번 달 공과금등을 내면서 아이가 다니는 학교의 기부금 통지서도 빠트리지 않을 것이다.
내가 주었던 작은 도움들이 수백배 내게로 다시 돌아왔다는 것은 40중반을 넘어서 깨달은
지혜이다.
왜? 어른들이 '덕'을 쌓으며 살라고 하셨는지 이제는 알 것 같지만,조금 늦은 감이 든다...
그러나 지금부터라도...
