[RE] 영어천재를 만들어 내는 나라 > 홍기영의 다이어리

안녕하세요. 저는 대구영어모임 cocoon 모임장인 이현주입니다. 홍기영님의 글을 읽고 동감하는 부분이 많아 이렇게 몇자 적어봅니다. 우리 아이들은 쌍둥이 이구요, 지금 39개월입니다. 저 역시도 아이들이 영어를 좀 잘했으면 하는 마음으로 영어모임에도 참여하고, storytelling 강의도 듣고 있고, 또 나름대로 영어공부도 하고 있답니다. 워낙에 영어라면 머리에 쥐가 날 정도니까요. 그렇게 영어에 대해서 거부감이 생기도록 이 나라에서 공부한 우리 모두가 그런 영어천재를 만들어 내는게 아닌가 하는 생각이 드네요. 영어라는거 단순히 의사소통의 수단일 뿐인데 말이죠. 정말 영어를 잘한다는 그 아이, 그 언어를 사용하는 문화권에 대해서 얼마나 이해하고 있을까요. 어떻게 생각하면 상업주의의 피해자가 되지나 않을까 걱정도 되네요. 저 역시도 마찬가지이겠지만, 홍기영님이 말씀하신 그런 아이로 키우고 싶은 마음에 제가 선택한 영어교육의 방법이 동화책이었습니다. 기존의 교재들이나, 학습지 등은 영 아니다 싶었거든요. 우리말에 있어서도 마찬가지였지요. 전 아이들에게 책을 한권이라도 더 읽어주려고 노력하고 있답니다. 다행히 그런 나의 노력이 헛되지 않아 아이들은 책 읽기를 좋아하구요, 저 혼자의 생각이지만 아이들이 말을 하는데 있어 표현력이나 어휘력이 그나마 풍부하다고 생각하고 있답니다. 나의 선택에 대해 나름대로 만족을 하고 있구요... 영어교육에 대한 지금의 이런 흐름이 어쩌면 너무 기형적으로 가고 있지는 않나 하는 우려도 되는군요. 누군가 영어는 꾸준히 하는게 가장 중요하다고 하는 말을 들은적이 있는것 같습니다. 정말 영어천재라는 그 아이들을 보며 조급해지는 엄마들이 적지 않겠지요. 하지만 좀 느긋해질 필요가 있다고 생각해요. 아이를 키우는 일이 다 그렇잖아요. 왜. 꼭 영어뿐 아니라 모든일이... 나름대로의 교육관이 섰다면, 너무 조급해하지 말고 좀 느긋하게 우리 아이들을 지켜봐 주었으면... 아이들은 누구나 무한한 능력을 가지고 있다고 믿어요. 그 능력을 마음껏 발휘할 수 있도록 조금씩 도와주면서 지켜보는게 엄마들이 할일이라고 생각합니다. 어쨌든 좋은글들 올려주셔서 도움이 많이 되네요. 감사하구요 늘 행복하세요. 홍기영님의 글입니다. > 오랜만에 서점에 들렀더니, 영어에 뛰어난 한 아이의 이야기가 책으로 소개되어 있었습니다. > 얼마 전에 매스컴에도 소개되었던 아이인데, 그 아이가 어떻게 영어를 유창하게 구사하게 되었는지에 대한 이야기였습니다. > > 가끔 방송이나 신문을 보면 영어 천재 또는 영재 라고 해서 영어를 다른 아이보다 잘 구사하는 아이들이 출연을 합니다. > 수학 천재나 음악 영재, 또는 언어적 재능이 좀 남 보다 뛰어난 아이는 있지만, 한 가지 언어에 출중하다는 영어 천재라니 이해가 되지 않을 뿐더러 미국의 보통 아이보다 뒤지는 영어실력을 가졌음에도 천재라는 말을 갖다 붙일 수 있는지 놀라게 됩니다. > > 그리고, 저는 이런 프로그램을 볼 때마다 아이들의 영어 실력에 감탄하는 것이 아니라, 이런 아이들이 이야기거리가 될 수 있다는 사실에 씁쓸함을 느낍니다. > 더구나, 출판사나 교재회사야 상업적인 목적으로 광고에 이런 아이들을 출연시킬 수 있지만, 신문이나 방송까지 상업성에 부응하여 이런 이야기를 내보내는 나라에 살고 있다는 사실이 한심스럽게 생각됩니다. > 다시 말하면 이런 이야기를 듣고 싶어하는 독자나 시청자가 많다는 얘기가 되겠지만 말입니다 > > 오늘 따라 영어 교육의 두 측면에 대해서 이 수정님이 쓰신 다이어리가 더 가슴에 와 닿습니다. > 너무 우리는 영어의 언어적 측면만을 강조하고 있는 것은 아닌지, 이러다가 정작 중요한 문화적, 감성적 측면을 잃어버리는 것은 아닌지 말입니다. > 언어적 측면만을 강조해 보아야 우리나라에서 영어를 죽기살기로 공부해도 듣기와 말하기는 미국의 거지만도 못할 수 가 있는데 말입니다. > 제 시 아주머님은 영문학 박사이신데, 하루는 조카가 아빠에게 이렇게 묻는 것이었습니다. > “아빠, 아빠는 얼마나 영어 잘해? 미국 사람이랑 비교해서 어느 정도야? > 그러자 아주머님은 금방 대답을 못하시고는 > “글쎄, 얼마나 영어를 잘할까? 현덕이가 미국 가서 2년만 살면 아빠보다 영어 더 잘할 수 있어.” > 이렇게 대답을 하시는 겁니다. 그 말을 듣고 제가 말했습니다. > “현덕아, 아빠는 영어를 아주 잘 하셔. 어떤 부분은 미국 사람들 보다도 훨씬 더 잘하셔. 물론 듣고 말하는 생활영어는 미국 사람보다 못하실지 몰라도 아주 어려운 영시도 이해하시고, (예이츠 전공이십니다.) 영어로 글도 잘 쓰셔.” > 저는 이렇게 말을 했지만, 초등학교 3학년인 아이가 얼마나 제 말을 이해했는지는 모르겠습니다. > 그리고 영문학과 교수인 아빠가 아들에게 난 영어하나만큼은 자신 있다고 말하지 못하는 것도 이상했습니다. > 영문학과 교수도 단순 언어적인 측면의 영어를 더 중요하게 생각하고 있지는 않은가 하는 의문이 들었습니다. > > 모든 아이를 영어 천재로 만들지 맙시다. 영어 천재는 있지도 않고, 될 수도 없습니다. > 그리고, 유창한 영어로 말할 수 있는 아이로 키우는 것도 중요하지만, 영어로 대화할 주제를 많이 가진 아이, 감성이 풍부해 표현이 쏟아져 나오는 아이로 키워봅시다. > 우리나라가 세계무대에서 1등이 되기 위해서 필요한 것은 영어 천재들이 아니기 때문입니다. >

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