단무지 공주 > 방글시 벙글동 미소아파트

1!@#$남편 연구실 가족들과 연말이면 한번씩 함께 식사를 하는 시간이 마련된다. 오늘이 바로 그 날. 막상 그런 자리에 가려고 하면 입을 옷부터 걱정이고, 작년과는 다르게 한 식구가 늘고 보니 나서는 것부터가 걱정이었다. 게다가 비까지 주룩주룩 오고.... 정말 푹 가라앉은 기분으로 집을 나섰다. 워낙 가끔씩 만나 뵙는 분들이라서 분위기는 정말 절에서나 느껴지는 적막감이라 할까? 서로 어색한 분위기 속에서 식사가 시작되었다. 시간이 얼마나 지났을까? 서서히 분위기 메이커인 아이들이 금방 친해져서는 까르르 웃고, 뛰어다니고, 어른들의 침묵을 깨기 시작했다. 한 자리에 앉아 단무지 세 접시를 비운 방글이를 보고 다 들 한마디씩. "단무지 먹어서 이렇게 튼튼하니? 똘똘하게 생겼네." 그게 보상이 되었는지 방글이는 평소에 먹지 않던 탕수육 소스까지 잘 소화해 냈고, 혼자서 먹으려고 무던히도 애를 썼다. 초등학교 3학년 언니의 귀신 이야기를 심각하게 듣고는 저두 이야기가 하고 싶었던지 이번에 큰 소리로 이야기를 꾸며본다. "언니 내가 재미있는 이야기 해 줄께. 옛날에 뭐든지 먹어치우는 사람이 있었데........ 뾰족한 손톱에 아야 찔렸어." 네 살 짜리 꼬마 소녀의 이야기를 귀 기울여 듣던 많은 분들께서 이야기가 끝나자 칭찬을 해주시자 방글이는 더 신이 나서 환상 속의 이야기를 끊임없이 꺼내놓았다. "정연이는 꼬마 소설가 해도 되겠네." 방글이가 열심히 단무지를 먹다가 이빨로 잘라서는 짜장면에 섞는다. "정연아, 왜 그래? 먹는 거 가지고 장난치는 거 아니지?" "장난치는 거 아니야. 짜장면이랑 비벼 먹을 거야." 정말 할 말이 없다. "엄마가 질 수밖에 없겠네요. 딸이 너무 똑똑해서.... 정연아, 아줌마가 오늘 너 참 인상 깊었다." 잠자리에 들기 전에 아빠와 방글이가 긴 대화를 나눈다. 오늘 가장 맛있었던 음식은 단무지였고, 만나서 기뻤던 일은 수첩을 가지고 있었던 언니를 만난 거였고, 지우가 자기 때문에 다쳐서 미안했다고... "엄만 정연이가 자기 생각도 잘 이야기하고, 늘 방글방글 웃는 모습이어서 너무 기뻤어. 그런데 좀 소란스러웠던 것 같아. 여러 사람들이 함께 있는 곳에서." 늘 공공장소에서의 예절을 중요시하던 남편이 한마디 거든다. 나 아닌 방글이를. "괜찮아. 식구들 함께 즐기는 자리를 마련하느라 방도 따로 예약했던 건데. 다 크면 알게 돼." 오늘은 아빠까지 방글이의 지원군이 되어 주니 정말 할 말이 없다.....

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