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예원이는 지금은 어린이집에서나 다른 사람과의 대화는 한국어로, 저랑은 영어로만 거의 대화하고 있습니다. 제 얼굴을 보면 영어로 이야기하는 게 이제 자연스럽게 되었습니다. 대화라고 해봐야 무슨 수준높은 거창한 것도 아니고, 그냥 일상적인 대화가 되는 정도입니다. 저도 원어민처럼 풍부한 용어 써가며 빠다발음으로 좔좔 해 줄 실력은 안되는지라...^^
저번 편에서 말씀드렸듯이 말수가 적던 제가 쑥쑥을 알고 난 이후에 영어로 대화를 시도했고, 예원이랑은 영어로 대화하는 것이 어릴때부터 일상이었던 지라 별 무리가 없었습니다. 단지 머리가 커가면서 점점 한국어만 쓰려고 하고 제 얼굴을 보고도 한국어로만 꼬박꼬박 대답을 해서, 이제까지의 모든 노력이 수포로 돌아가는 것이 아닌가 답답했던 시기가 좀 길게 있었습니다. 그걸 극복하고 지금에 이르기는 또 ‘소나기 전법’ 이 효과를 봤는데요.
예원이는 어릴때부터 한글책 영어책 구별없이 읽었기 때문에 머릿속에서 영어와 한글이 따로 개념을 가지고 분리되어 있지 않고 공존하고 있었습니다. 하지만 나름대로 어떤 기준은 있었던지 다른 사람과는 한글로 잘 대화하다가, 제 얼굴만 보면 바로 “Mommy.”라고 부르면서 조잘조잘 영어로 떠들었어요.
그래서 어린이집 원장님이 아주 신기해 하셨어요. 하루종일 영어라고는 한마디도 안쓰다가 제 얼굴만 보면 영어모드로 싹 바뀌니까요.
그런데 4살 초반까지는 그런대로 저랑 이렇게 잘 대화했었는데, 그 이후부터 5세 초까지 이제 머리가 좀 컸다고 점점 한글만 쓰는 비율이 늘어나더군요. 정말 영어로 물어도 꼬박꼬박 한글로만 대답했고, 집에서든 어디서든 아예 영어를 안 쓰더라구요. 저랑만큼은 영어로 했었는데 저한테도 한글로만 말걸고 대답하고. 흐미, 저도 성격이 느긋한 편인데 무지 마음이 초조해지더랍니다.--;;;;;;
아기때부터 열심히 영어공부해서 대화해주고 영어책을 한글책만큼 열심히 읽어주고 해 온 모든 것들이 점점 커가면서 다 묻혀져 버리는 게 아닌가 해서요. 하지만 절대 “영어로 대답해.” “영어로 말해봐.” 이런 말은 하기 싫더라구요. 그렇게 말하는 건 뭔가 애에게 큰 부담을 준다는 느낌도 들었고, 한국사람이 한국에 살면서 영어로 말하는 걸 강요하는 것만큼은 죽어도 하고 싶지 않더라구요.
그러던 중 저를 구제해 준 말이 바로 “Pardon?" 이었습니다. 그 날도 영어로 물으면 오직 한글로만 대답하는 딸아이에게 내심 화가 좀 나있는 상태여서 엄마답지 않게 좀 삐쳐 있었습니다.--;
그래서 딸애가 묻는 말에도 못 들은 척 하고 있다가 “Pardon?"하고 되물었는데, 아, 얘가 그 말을 듣고 제가 한글로 못 알아들은 줄 알고 영어로 고쳐 말하지 뭡니까? 그리고 그 다음부터 딸애가 한글로 대답하거나 물으면 “Pardon?" 또는 “Pardon me?"하고 되물었어요. 그러니 알아서 영어로 다시 말하더군요.
이 방법은 별 거 아닌 것 같지만 님처럼 이전에 영어로 대화하던 적이 있는 분께는 아주 효과적일 겁니다. 미리 한 번 정도 엄마는 ‘영어 아니면 잘 못 알아들어. 내가 “Pardon?"이라고 물으면 잘 못 알아들은 거니까 영어로 설명해 줘.’ 그렇게 언급을 해주시는 것도 좋겠죠. 그럼 “Pardon?"이란 말만 들어도 아, 엄마가 영어로 설명해야 알아듣는 구나 하고 인지하고 영어로 말해준답니다.^^
그리고 결정적으로 도움이 되었던 것은, 이제까지 한글책 영어책 거의 반반씩 읽었던 것을 딱 한달만 한글책 일체 읽지 않고 영어책만 같이 읽었던 시간을 가진 것이었어요. 특히 애가 좋아하는 책들을 집중적으로 들이대니 뭐 시키지 않아도 지가 가져와서 읽더군요. 그리고 그 이후부터는 쭉 좋아하는 영어책을 같이 보면서 제가 영어로 간단한 질문부터 책 내용에 이르기까지 영어로 묻는 시간을 더 많이 가졌어요. 그렇게 하니 책을 가지고 보면서 자연스럽게 저랑 영어로 대화를 하게 되더군요. 그리고 카이유 비디오 등을 보고 난 후 대본을 가지고 책을 만들어 역할놀이도 했구요. 세 마리 아기돼지 등의 내용으로 영어연극하는 것도 무척 좋아해서 그런 것도 했구요.
결론적으로 아이의 영어 아웃풋은 엄마와의 영어대화가 절대적으로 중요합니다. 아무리 혼자 비디오보고 책 잘 읽어도, 엄마나 누군가와 영어로 대화할 기회가 없으면 절대 입에서 아웃풋 술술 안나옵니다. 아웃풋이 전혀 안나온다고 고민하시는 맘님들은 애기랑 얼마나 영어로 대화하는 시간이 많은가 체크를 해보시고, 자연스럽게 대화시간을 늘리는 것이 최상의 방법입니다. 혼자 비디오 아무리 많이 봐도 책만 아무리 주구장창 읽어줘도 절대 기대하는 것만큼의 아웃풋은 기대하기 힘듭니다. 같이 영어로 떠드는 시간을 늘리세요. 비디오 보면서 대화하고, 책 보면서 대화하시고. 놀면서 영어로 묻고 답하시고...
아웃풋의 극대화는 결국 엄마가 얼마나 영어로 많은 말을 걸어주느냐, 그리고 영어연극 등 영어로 말할 수 있는 자연스런 계기를 만들어주느냐에 달렸습니다. 그리고 엄마랑만이라도 의례히 영어로 대화한다는 기본환경을 만들어주어야 합니다. 물론 그 밑바탕에는 많은 책읽기와 단어인지가 바탕이 되어야 함은 말할 필요가 없겠죠.
매직스쿨버스의 세계에 푹 빠지다! 
