해리포터 원서 읽는 조카를 보면서... > 유아영어 게시판

얼마전 시누이 딸인 초등학교 3학년 조카를 만났는데요. 외숙모 저 학원에서 이런책으로 공부해요 하면서 학원 교재를 보여주더군요. New Parade란 코스북과 리딩교재 한권을 보여주는데... 리딩교재에는 성인도 영어에 익숙하지 않은 사람들은 읽고 이해하기 힘들 정도로 길고 난이도도 있는 장문의 아티클들이 실려 있더라구요. 외숙모 제가 한번 읽어 볼께요 하면서 리딩하는데 저는 Native에 가까운 조카의 발음에 거의 기절하는 줄 알았네요. (그 흔한 조기교육도 외국땅도 한번 밟아본적도 없는 애거든요.) 술술 막힘없이 읽어 내려가면서 나중에는 제 아들에게 글 내용을 압축해서 설명까지 자세히 해주는데... 내년에 여섯살 되는 제 아들도 누나의 출중한 발음과 리딩실력에 놀라워 하더군요. 그리고 요즘 읽는 책이라면서 해리포터 시리즈 중 1권을 함께 내놓더라구요. 영어를 좋아하는 줄은 알았지만 수준이 이 정도인줄은.. 한마디로 쇼킹!! 3학년인데 영어수준이 높아 학원에서는 5학년 언니 오빠들과 한 반에서 공부한다고 하더군요. 또래들에 비해 월등한 영어실력을 가진 조카가 영어를 제대로 공부하기 시작한게 초등학교 1학년때랍니다. 1학년때부터 뭐 회사 학습지랑 일주일에 몇번 방과후에 가는 영어학원 간게 전부인데 3학년인 지금 reading, writing, speaking, listening 네영역에서 고른 학습성과를 보이는데 놀랐습니다. 아이의 영어 실력은 영어 경시대회 입상등을 통해서 객관적으로 입증되고 있구요. 발음 공부 어떻게 했냐고 물었더니.. 외숙모,저는요 그냥 영어가 너무 좋아서 엄마 아빠가 사주시는 책읽고 원어민이 발음 하는거 따라하고 그랬어요 하더군요. 저희 형님내외분이 책을 무척 좋아해서 조카 데리고 주말이면 서점을 꼭 가시더라구요. 제 생각엔 다양한 영어 교재 읽으면서 아이 리딩 실력이 쑥쑥 큰것 같아요. 부모의 좋은 독서 습관을 그대로 아이가 닮는걸 보면서 저도 많이 각성하고 있답니다. (솔직히 육아 핑계로 독서를 조금 등한시 해왔거든요.) 주변에 보면 언어적인 재능을 선천적으로 타고나는 아이들도 있죠. 어찌보면 제 조카가 그런 아이들 중 하나일지 모르지만.. 어쨌든 저는 조카의 경우를 보면서 요즘 하나의 사회풍조로까지 자리잡는 조기 영어 교육 열풍이 과연 바람직한가 하는 의문을 갖게 된답니다. 여기 쑥쑥맘들처럼 집에서 엄마가 만들어주는 자연스런 영어 환경이 아닌 학원등 기관이나 학습지에 너무 어린 나이부터 휘둘리다 보면 아이들 질려서 정작 열심히 해야할 시기에 가서는 영어에 혀를 내두를 거란 생각도 드네요. 예전에 tv에서 모대학 교수님도 영어 학습의 적기는 9-10세이다라는 연구 결과를 말씀하시는걸 보면서 그때 시작하면 발음이 제대로 되지 않을거란 생각을 했지만 조카의 경우를 보니 그것도 기우에 불과했어요. 이시대 최고의 화두 영어교육에 있어서 가장 중요한건.. 아이 스스로의 동기 유발과 흥미라고 생각합니다. 부모가 등떠밀어 억지로 하는 영어학습은 그저 학습이고 한계에 곧 부딛히겠죠. 자연스런 환경 제공이라면 좋은 책 골라서 보여주고 요즘 쉽게 구할수 있는 다양한 오디오 비디오 교재 (인터넷 사이트,교육방송, 케이블등 저렴하게 접할수 있는 매체포함) 들려주고 거기에 플러스 알파 쑥쑥의 다양한 콘텐츠를 따라 엄마표 교재 교구를 활용해 주면 취학 전 아이들의 영어 교육에는 더 이상 좋을게 없을 것 같습니다. 제 사견으로는 이런 방법이라면 요즘처럼 가뜩이나 어려운 경기속에 고가의 전질 교재,교구구입이나 엄청난 학원비등 영어 사교육비를 지출하지 않아도 아이들 영어 교육 충분히 승산(?) 있다고 생각합니다. 저 역시 위에 제시한 방법으로 태교때부터 지금까지 제 아이 둘을 키워 왔고 다섯살 세살 두 아이의 영어에 대한 흥미는 꾸준합니다. 재미있게 받아들이니까 영어는 늘 즐거운 거죠. 지루한 학습이 아니고.. 이렇게 얘기하면 이 엄마 영어가 꽤 되나부다 하시겠지만 절대 안그렇구요. EBS나 ENGLISH TV등 보면서 지금도 꾸준히 영어 공부하는 엄마입니다. 엄마가 공부하고 책읽는 모습 보여주면 아이들에게 더 좋은 교육은 없으리라 봅니다. 그래서 쑥쑥에서 열심히 공부하시는 맘들 글을 보면 언제나 맘이 즐겁답니다. 이런 저런 이야기로 글이 꽤나 길어졌네요. 현명한 엄마 되는 일이 참으로 어렵다는걸 육아하면서 많이 느낍니다. 아이에게 큰세상을 보여주려면 엄마들이 많이 듣고 보고 배우고 익혀야겠죠? 행복한 연말되시고 2004년 모두 다복한 한해 되시길 바랍니다.

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