엄마를 뛰어넘는 아이. 그리고 'Learn by Doing' > 유아영어 게시판

3년이 넘게, '엄마'가, 꾸준~히, 영어를 접해준 40개월 아이. 제 생각에 soona님의 아이는 '대한민국 1%'안에 들겠습니다.(^_^) 이 곳 쑥쑥만 둘러본다면, 그리고 영어모임등 '영어'를 목표로 이루어지는 만남속에서만 남과 나를 비교해본다면 이 세상의 수많은 엄마들이 엄청 훌륭한 영어 실력으로 아이들에게 영어를 접해주고 있는 것 같아서 스스로 영어 실력이 많이 부족하다고 여기는 엄마로서는 (저도 이런 엄마입니다.^_^;;) 자기 자신이 한없이 초라해짐을 느끼게 되기도 하고 그동안의 노력들이 하나 부질없어보이기도 하고, 무엇보다도 참을 수 없는 것은, 우리의 불안감의 정체와 핵심은 아마도 '내 아이가 딱 나만큼 밖에 성장못할 것이다'라는 생각일 것입니다. 하지만, 제 주변만 보더라도 (교육열로치면 평균치를 훨씬 웃도는 사람들인 것 같은데도) '쑥쑥'이라는 곳을 듣도 보도 못한 사람들도 너무나 많구요, 어린 아이 교육에 '영어'라는 것은 생각조차 안하고 있는 사람들도 우리의 생각이상으로 많답니다. '역사'를 살펴보세요. 제자가 스승이 가르친 만큼만, 딱 그만큼씩만 답습하는 것이었다면 이 세상에 '진보'와 '발전'이라는 단어는 존재하지 못했을것입니다. 40개월 아이라면 아직은 아주 많은 부분을, 때로는 전적으로 '엄마'에게 의지하여 '모방'과 '반복'의 세계에서 세상을 배워나가고 있을 것입니다. 하지만 아이가 더 커나가다보면 아시게 될거예요. 어느 순간 아이에게 엄마가 가르쳐준 것을 단순히 되새김질하는 차원을 넘어서 엄마가 달아놓았다고 여겨지지않는 어떤 '자가발전 엔진'같은 것이 생겨있다는 것을 말이지요. '엄마'라는 사람들이 아이의 '첫번째 선생님'인 것은 분명한 사실이고 또 그래야 마땅한 것이지만 그렇다고해서 무소불위의 만능 교사가 될 수도 없거니와 (제 생각엔) 그럴 필요도 없습니다. 왜냐하면 아이는 '스스로' 커나갈 수 있기 때문입니다. 아이가 딱 '나'만큼밖에 자라지 못할 것이라는 생각은 (제 생각엔) '아이'를 너무 무시하시는 생각이십니다.(^_^) 그동안 아이에게 정말로 열과 성의를 다해서 영어를 접해주셨지요? 그 시간들을 귀하게 여기세요. '땀'과 '거름'은 거짓말하지 않는다고 생각합니다. 3년동안 아이가 '영어'만을 배운 것이 아니랍니다. 영어보다 더 중요한 것, 바로 엄마의 '끊임없이 노력하는 모습'을 아이가 보았다는 것입니다. 어린 아이들은 아직 '모방'의 세계에 살고 있기때문에 아이가 3년동안 영어만 따라했던 것이 아니라 엄마의 '노력하는 모습'도 마음속에 깊이 새겨넣었을 것입니다. 영어는 하나를 가르치면 하나를, 많아야 열을 배우는 것이지만 엄마의 '노력하는 모습'은 그 끝을 알 수 없는 무형의, 무한의 큰 재산을 아이에게 주신 것입니다. 아이에게 영어를 접해주려고 노력해온 3년동안 아이의 마음밭에는 '끊임없는 노력'이라는 '씨'를, 아이의 생각주머니속엔 '영어'라는 '씨'를, 심어놓으신 것입니다. '씨'하나를 가만~히 들여다보세요. 그 작은 씨 하나에 얼마나 많은 가능성과 희망이 담겨있는 것인지. 아이를 키우는 엄마로서 또 한가지 '정리'해두어야 할 것이 있습니다. 그것은 내 아이의 엄마는 바로 '나'라는 것입니다. 아이의 연령, 나의 영어 실력등의 현재의 상황에서 내 아이의 엄마로서의 '나'가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것, 내 아이가 할 수 있는 것과 할 수 없는 것에 관해 '나'와 '내 아이'에 대해 정확히 이해하고 인정하는 것이 중요하다는 생각을 합니다. '할 수 없는 것'들은 과감히 버리고 잊으세요. '남과의 비교'라는 것은 사실 나와 내 아이의 성장에 그리 큰 도움이 되지 못한답니다. 엄마로서의 내가 할 수 있는 일들에 최선을 다 해온 그 시간들을 아이는 결코 잊지않을 것입니다. 그리고 또 한가지. 스스로 부족하다고 생각되는 것은, 그것이 영어실력이든 좋은 엄마로서의 자질이든, 노력으로 채워나가면 된다는 것입니다. '할 수 없는 일'쪽으로 밀어둔 일들 중에는 해보지 않은 일에 대한 두려움이 앞서서 미리 걱정을 하며 시도조차 해보지 않은 일들도 있을 것입니다. 저도 사실은 '걱정'이 참 많은 사람이랍니다. 하지만 아이를 키우며 '배움'이라는 것에 대해 새삼 정리를 해보게 되었습니다. '해보지 않은 일'을 막연히 걱정만 하거나 '할 수 없는 일'로 규정짓기보다는 '하면서 배우자'( learn by doing )고 생각하기로 했습니다. 저로서는 아주 새롭고도 힘겨운 발상의 전환이었답니다.(^_^) 저는 전형적인 완벽주의자로서 (완벽하지 못하면서 완벽을 추구하는 완벽주의자의 삶은 피곤합니다.^_^;;) 뭔가를 완벽히 익히고 난 후에야 그 배운 것을 가지고 뭔가를 할 수 있다는 생각을 하며 살아왔지요. 하지만 어린 아이들이 세상을 배우는 방식은 그렇지 않지요. 아이들은 '하면서' 배우는 것이고, 그러기에 '결과'보다는 '과정'이 더 중요하고 의미가 있는 것입니다. 나의 영어 실력이 40개월 아이의 영어 수준밖에 되지 않는다면 아이와 함께 배우면서 하면 됩니다. 거창한 문법 교재나 수준높은 회화 테이프가 아니더라도 아이가 보는 책과 비디오를 함께보며 아이와 함께 영어를 익혀가면 되는 것이지요. 제가 '하면서 배우자'라는 생각을 하게 된 것도 비교적 최근의 일로 사실은 아이들에게 영어를 접해주는데 있어서 저 자신의 영어에 한계를 느껴온 시간들이 제법 지나서의 일이었답니다. 아직은 '결심'과 '구상'의 단계이지만 뭔가를 배우려는 결심을 하고 계획을 세우는 일 자체가 제 생활에 뭔가 큰 활력소가 되는 것 같고 어린 아이처럼 신나기도 합니다. 직장맘으로서의 바쁜 일상에 묻혀 제 결심과 계획을 얼마나 알차게 이루어나갈지는 알 수 없지만 그래도 기본적으로 '아이와 함께 배우면서 가자'라는 생각이 제겐 큰 힘과 위로가 되고 있답니다. 그런데 신기하고도 놀라운 것은 어느 순간 아이의 영어가 엄마를 뛰어넘더라는 것입니다. 뿌려진 씨에서 저절로 싹이 나고 자라가는 것처럼 말이지요. 아인슈타인의 엄마가 위대한 과학자였던 것도, 에디슨의 엄마가 위대한 발명가였던 것도, 정명훈, 정경화, 정명화의 어머니가 세기의 음악가였던 것도 아니었다는 사실을 기억하세요.(^_^) 내 아이의 엄마는 영어모임등에서 만나는 영어 유창한 그 엄마들이 아니라 바로 '나'라는 생각을 하고나면 (물론 마음이 편치는 않겠지요.) 하지만 그게 제 경우라면 그렇게 제 상황과 마음을 정리하고 나면, 저는 오히려 어느 한편 마음이 편안해질 것 같고 '그럼 지금 내가 할 수 있는 일은 뭐지?' 자문해 볼 것 같습니다. 산다는게 다 그렇지만 열심히 해왔기에 더욱더 실망스럽고 지칠 때가 있지요. 남들과의 비교는 '실망'을 '절망'으로까지 잡아끌어내리기도 합니다. 매일매일 하루같이 너무나 열심히 해오다 지치기도 할 때면 조금쯤은 쉬어갈 수도 있는거라고 생각합니다. 그리고 마지막으로, 아이에게 영어를 접해주고자 노력하는 모든 엄마들과 함께 항상 잊지말아야겠다고 다짐하게 되는 것이 '영어가 전부이자 최대의 궁극적인 목표가 아니다'는 것입니다. 우리가 아이를 키우면서 고민하고 갈등하며 불면의 밤을 지새워야 할 일들은 '영어'말고도, 영어보다도 더 중요한 것들이 너무나도 많다는 것을 저는 항상 잊지않으려고 한답니다.

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