◆◆끝없는 고민, 유치원 고르기(1편) > 김형란의 다이어리

다영이는 이제 만 4살이 막 되려는 아이입니다. 저희는 집안의 종교가 천주교이다 보니 아이에게 종교 교육도 같이 시킬 수 있는 유치원을 보내고 싶었습니다. 거창하게 말구요, 항상 감사할 줄 알고, 자신과 다른 사람을 사랑할 줄 알고, 그런 종교 교육 말이에요. 그런데 집 가까이에 있는 성당의 유치원은 만 3세 반이 없었습니다. 인터넷을 찾고 헤맨 끝에 집에서 그리 멀지는 않지만 차를 타야하는 곳에 수녀원에서 운영하는 유치원이 있다는 것을 알게 되었지요.. 아이를 왜 그렇게 빨리 유치원에 보내려 했을까요...? 두 가지 이유가 있었습니다. 하나는 우리 아이가 넘 내성적이다 보니, 그리고 이웃에 또래 아이가 없다 보니 또래 아이들과 어울릴 줄을 모른다는 것이었구요. 또 하나는 어머님이 아이를 봐주시고 계셨기 때문에 반나절이라도 어머님을 아이에게서 해방시켜드리고 싶었던 겁니다. 유치원은 생각 이상이었습니다. 마치 숲 속에 있는 것 같은 건물에 - 근처 다른 유치원들은 다들 길가에 접해 있어서 위험하지 않나 하는 생각이 들었거든요.- 넓다란 바깥 놀이터, 야외 수영장에 커다란 밭까지.... 선생님과 아이들은 밭에 이것저것 심어 관찰을 하였습니다. 그리고, 올챙이도 개구리로 키워서 내보내며 생명에 대해 자연스럽게 배우고 있었습니다. 단 하나 힘들었던 것은 부모의 참여를 많이 유도하는 유치원이었다는 것이었습니다. 그리고, 어느 엄마께서 유치원 게시판에 올려놓았는데 선생님들이 유치원 입구에 서서 아이들이 들어올 때마다 "안녕하십니까?" 라고 인사를 한다는 것이었습니다. 실제로 우리 아이도 인사할 때마다 두 손을 앞에 공손히 모으고 "안녕하십니까?"라고 인사하고 있었습니다. 아이들에게 애써 가르치는 것이 아니라 직접 몸으로 보여주고 계셨던 것이었지요.. 하루는 전쟁에 대해 이야기하며 전쟁 때문에 배고프고 죽어가는 사람들을 위해 우리가 기도해야 한다는 것이에요.. 원장님께서 처음 부모 교육을 하시던 때가 생각나더라구요. 우리 유치원은 한가지 못박아 놓을 일이 있다라고 하시며, 유치원은 전인교육을 하는 곳이다. 기나긴 인생의 기초를 다듬는 곳이니 부모님들께서는 전화하셔서 영어교육 시간을 늘려주세요, 문자 교육은 왜 안 시키시나요? 등의 전화는 하지 마세요. 라고....어찌나 안심이 되던지.. 그런데, 이렇게 맘에 쏘옥 드는 유치원을 이제 포기하게 될지도 모르겠습니다. 원장님께서 조심스럽게 말씀을 꺼내시더라구요. 우리 다영이때문에 버스가 한번 더 돌게 되니 내년엔 성당에 있는 유치원으로 보내시면 어떻겠습니까? 라구요... 성당의 유치원은 걸어서도 다닐 수 있는 곳이거든요. 원장님은 다영이도 소중히 여겨주셨지만, 다른 원아들의 등,하원 길이 멀어지는 것을 염려하셨습니다. 어떻게 내 아이만 이쁘다고 유치원에 가는 것을 고집할 수 있을까요? 그러니 벌써부터 많은 아쉬움이 생깁니다. 내성적인 아이를 잘 배려해주시던 선생님. 유치원의 시스템, 아름다운 자연... 그리고, 그다지 짖궂지 않고, 내성적인 아이와 같이 잘 어울려 놀아주던 친구들.. 그리고 걱정이 듭니다. 성당의 유치원은 그 유치원처럼 잘 해 줄 수 있을까 하는... 아이가 이제 적응해가고 있는데 다른 환경이 되면 잘 적응할 수 있을까 하는 걱정이요.. 오늘 성당 유치원의 원서를 적었습니다. 아마 내일은 원서를 낼 지도 모르겠습니다. 우리 어머님은 내심 기뻐하시는 것 같습니다. 아까 말한 유치원은 버스를 기다릴 때 반드시 보호자가 같이 있어야 하구요. 또, 데리고 올 때도 마중 나가 있어야 합니다. 보호자가 만약 늦으면 버스는 아이를 태우고 그냥 가버리고 맙니다. 찻길에 아이를 방치할 수 없다는 유치원의 방침같습니다. 그러니 그 기다리고 마중나가는 일에 은근히 신경이 쓰이신 모양입니다. 아이는 벌써부터 말을 바꿉니다. 이전에는 "-- 유치원에 다니는 김다영입니다." 라고 하더니 이제는 "** 유치원에 다니는 김다영입니다."라고 합니다. 이렇듯 적응도 빨리 해주면 얼마나 좋을까요...? ........ 처음으로 올리는 글인데 너무 긴 얘기를 적은 듯 싶네요.....

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