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수빈맘님의 글을 읽다가 어찌된 일인지 눈물이 핑그르르 도네요.

'영어교육'보다도,

남편에게도 부모에게도, 그 누구에게도 기댈 데 없이

오롯이 혼자 '아이 키우기'의 짐을 지고 힘겹게 하루 하루를 '버티며' 살아가실

수빈맘님의 일상이 같은 직장맘인 제게 너무나 '익숙한 기억‘입니다.

제 큰 아이도 1년 반 정도 영어 유치원을 다녔었답니다.

영어 유치원 졸업식 때 우수 학생상을 받고 졸업한 지가 그야말로 엊그제 같은데,

(사실 알고 보면 그리 대단한 것도 아닌데 부모로서는 마냥 기쁘기만 했습니다. ^_^)

벌써 초등학교 5학년입니다.

큰 아이에게 영어를 접해주려고 노력해온 시간만큼

노하우도 생기는 한 편, 조급함과 강박증은 덜해지는 것 같습니다.

한 발자국씩, 그러나 끊임없이 가고 또 가다보니

아이도 저도 어느 정도의 '관성'이 생겨가는 것 같습니다.

그런 '노하우'와 '여유'와 '관성'으로

초등학교 1학년인 작은 아이는 영어 학원이나 학습지 등을 안 하고

저와 함께 매일 조금씩 영어 공부를 하고 있습니다.

제 영어 실력이란 게 별로 신통치는 못해서

뭐 그리 대단한 영어 공부는 아닙니다만.(^_^)

저도 ‘지나온 세월’속에서 힘겹고 막막했던 기억들이 있기에,

'영어 학원을 계속 보내야하나 말아야 하나'

'계속 보내다가 아이가 영영 영어에 대한 흥미를 잃으면 어쩌나'

'몸도 마음도 시간도 아이와 함께 할 수 있는 부분이 턱없이 부족한 엄마로서

아이에게 영어를 어떻게 접해줘야 하나'

이렇듯 걱정하는 마음이 절절히 묻어나는 수빈맘님의 글을 그냥 지나치지 못하고

별로 큰 도움이 못 될 줄을 알면서도

수빈맘님의 답답하신 마음을 좀 거들어 드리기라도 하고 싶어요.

만약 ‘영어’가

아이의 마음에 심각한 상처를 주고 ‘진정한 아이의 성장’을 왜곡시키는 것이라면

당연히 영어를 놓아야 하겠지요.

하지만 무엇보다도 우선

아이가 영어 학원에 다닌 지 두어 달 정도 지났다면 낯선 환경에 적응했을법한 시간인데

아이가 왜 영어 학원에 가고 싶어 하지 않는지,

그 이유를 정확히 알아보고 아이의 마음을 살피는 것이 필요할 것 같습니다.

새로 다니게 된 영어 학원이 전에 다니던 유치원 종일반보다

아이에게 덜 편하거나 재미없다고 느끼는 것은 아닌지,

영어 학원의 원어민 교사에 대한 거부감이 있는 것은 아닌지,

괴롭히는 아이나 수업 분위기를 흐리는 아이가 있어서 아이의 마음이 불편한 것은 아닌지,

다른 아이들과 학습 능력 등에 차이가 많이 나서 의기소침해진 것은 아닌지,

교사의 자질이나 수업 방식에 문제가 있는 것은 아닌지......

그리고, ‘놀이터에서 노는 게 제일 재미있다’는 아이의 말 속에

‘뼈’가 있음도 놓치지 마세요.

요즘의 도시의 아이들은

어쩔 수 없는 ‘시대적 불행’(?)으로 ‘ 노는 시간이 절대적으로 부족합니다.

교구나 교재 등으로 노는 것이 아닌,

밝은 햇빛 아래서, 신선한 바깥 공기 속에서, 흙이 있는 곳에서

‘절대 방심’의 마음으로 온전히 놀 수 있는, 그런 ‘노는 시간’이.

흠씬 땀에 젖도록 온 마음과 몸을 다해 놀았다는 ‘충만감’이 없으면

아이는 언제까지고 마음이 헛헛할 수 있고,

그 어떤 것에도 별다른 흥미를 느끼지 못할 수 있고,

새로운 일, 익숙하지 않은 일에 좀처럼 자신감을 가지기가 힘들 수도 있습니다.

제가 두 딸을 키워 본 경험으로

아이들은 ‘여한이 없이 잘 놀아야’

잘 먹고, 잘 자고, 그리고 뭔가를 배우고자 하는 학습 욕구도 생깁니다.

또 한 가지,

(6살 아이도 어린 아이지만) 나이 차가 많이 나는 어린 동생도

아이에겐 ‘거부’나 ‘저항’의 빌미를 제공할 수 있습니다.

제 큰 아이는 영어 유치원 다니기 전에 다니던 유치원을 자퇴한 적이 있습니다.

아이가 유치원 등원을 거부한 이유가 몇 가지 있었지만

그 중 한 가지는 아이가 유치원을 그만둔 후 나중에서야 우연히 알게 된 것인데,

자기가 유치원 가 있는 시간에 ‘엄마와 동생은 집에서 함께 있다’는,

일종의 상대적 박탈감 같은 것이 있었던가 봅니다.

제 큰 아이도 작은 아이와 4살 차이가 나는데,

아직 제 몸도 못 뒤집는 작은 아이에 비해

제법 대화다운 대화를 나눌 수 있고

가끔은 불꽃 튀는 논쟁을 벌이기도 하는 큰 아이가 제겐 너무나 커보였지만,

큰 아이는 꽤나 오랜 동안 ‘질투와 상실감’에 휩싸여 있었던 듯 했고

(당시는 미처 뼈저리게 느끼지 못했던 것을

나중에 차근차근 되씹어 생각해보며 느껴지는 것이었습니다.)

그래서 터무니없는 퇴행과 맥 빠지는 의기소침을 보이던 때가 있었습니다.

아이가 영어 학원을 가고 싶어 하지 않는 이유가

꼭 ‘영어’나 ‘학원’에 있는 것이 아닐 수도 있습니다.

아이가 영어에 흥미를 잃을까 걱정하는 것 보다

아이의 마음속에 있을지 모를 상처와 결핍을 먼저 살펴보세요.

그리고 낯선 환경에 대한 아이들의 적응 기간이 때로는 상당히 길수도 있답니다.

어떤 때는 아이를 잘 달래가면서, 온갖 지혜를 짜내가면서

한 삽씩 떠서 태산을 옮기고 있는 것 같은 지난한 시간이 흐른 뒤에야

비로소 아이가 날개를 펼치고 ‘스스로’ 날아오르기도 한답니다.

하루하루 힘겨운 날들이지만 그래도 ‘짬’을 내셔서

아이가 영어 학원에서 배우는 내용들에 대해 가정에서도 연계 학습이 이루어지도록 하면

아이가 학원 영어 공부에 흥미와 자신감을 얻을 수 있을 것 같습니다.

‘연계 학습’이 ‘확인 학습’을 의미하지는 않는다는 것을 유념하세요.

아이들은 자신의 능력이나 성과를

‘확인’받고 싶어 하는 것보다 ‘격려’받고, ‘지원’받고 싶어 할 거라고 생각합니다.

학원에서 매 주 나오는 주간 학습 계획서를 살펴보시고

아이가 요즘 배우는 주요 개념을 숙지하셔서

관련 단어나 영어 표현을 단 한마디라도 아이에게 건네 보세요.

또 학원에서 주로 사용하는 부교재가 무엇인지 알아보셔서

아이와 함께 그 책들을 읽어볼 수도 있습니다.

우리말 교육과 영어 교육에 있어서,

제가 그 효과를 절대 의심하지 않는 ‘금과옥조’가 있다면

잠자리에 들기 전에 우리말 책과 영어 책을 몇 권씩 읽어주는 것입니다.

제 작은 아이가 유치원 다닐 때

방과 후 특기 적성 활동으로 1주일에 두 번씩 영어 교육을 했었는데

주요 교재가 런투리드였습니다.

그래서 미리 예고되는 주간 계획서를 보고

해당 책들을 뽑아서 책 표지가 보이게 꽂을 수 있는 책꽂이에 그 책들을 주루리 꽂아놓아

아이로 하여금 들춰보고 싶은 마음이 들도록 하는 한편

주간 계획서에 명시된 주요 개념에 유의하면서 아이와 매일 한 권씩 읽었습니다.

유치원 영어 교재를 엄마와 함께 매일 읽는 것은

아이에게 ‘보충 학습’이 되기도 했고,

때로는 심화, 확장 학습이 되기도 했고,

본의 아니게 ‘선행 학습’이 되기도 했습니다.

제 작은 아이는 이러한 방식을 아주 즐거워하였습니다.

유치원에서 ‘알 듯 모를 듯’ 모호했던 것들이

집에서 엄마와 다른 방식으로 접근해보거나, 다시 한 번 읽으면서

‘깨달음의 불’이 반짝! 할 때도 있었습니다.

즐거운 ‘반복’이나 ‘변주’가 신기하고 놀라운 ‘의자현’으로 이어지더라는 경험은

이제 더 이상 신기하지도 않을 만큼

저의 육아와 교육에 믿음직하게 자리하고 있습니다.

유치원 수업에 앞서 먼저 읽어서 그 내용을 알고 있다는 심리적 안정감은

유치원 수업 시간에 좀 더 자신감을 느끼게 했다고 여겨집니다.

하지만......

정말 어렵고도 힘든 일입니다.

요즘 세상에서 직장을 다니며 아이들을 키우는 일이라는 것은.

직장도 집도 저마다 ‘프로페셔날’을 요구하는데,

그저 밥 먹이고 씻기고 재우는 ‘단순 육아’만으로도 숨이 턱까지 차오르는데,

선하고, 예의바르고 됨됨이 바르면서도 지식과 지혜를 겸비한 아이를 키워야 한다는 것은.

그것도 엄마 혼자......

주변으로부터 별다른 도움을 받을 수도 없는데

직장을 다니며 어린 아이들을 키우는 엄마들은

누구나 시간과 정신적 여유에 ‘절대 부족’을 느끼게 마련이지만,

11개월 아이와 6살 아이처럼 연령차가 많이 나는 아이들을 둔 엄마들의 또 다른 어려움은

도무지 한 아이를 데리고 뭔가를 하기가 쉽지 않다는 것이지요.

퇴근 후 피곤하고 지친 몸으로

그래도 마지막 힘을 쥐어짜서 큰 아이와 뭘 좀 하려고 하면

작은 아이가 ‘선의의’(?)의 훼방을 놓기 일쑤니까요.

하지만, 몇 년이라도 먼저 그 난리통을 겪고 지나온 엄마로서 드리고 싶은 말씀은

‘그래도 어떻게든 가야한다'는 것과

‘그 난리통을 즐기시라’는 것입니다.

제가 불교 신자는 아니지만

매일 매일 ‘성불‘하시라는 것입니다.(^_^)

여건이 다 갖춰진 다음에 하려면

그 어떤 일도 시작하기가 힘듭니다.

또 불가능하게 보이거나 너무나 힘든 것처럼 보이는 것도

막상 그 속에 뛰어들어 하다보면 ‘길’이 보인다는 것입니다.

길이 보여서 가는 게 아니라, 가다보면 길이 보입니다.

이건 제가 세상 산 지 30년도 더 되어서야 겨우 깨달은 것이랍니다.

이만하면 성불하지 않았습니까?(^_^)

Inspiration comes from working!

수빈맘님을 응원합니다. 화이팅!

: 수빈맘님의 글입니다.
> 안녕하세요?
> 저는 6살인 딸아이와 11개월 된 딸 아이의 엄마입니다.
> 직장에 나가는 엄마인지라 평소에도 아이를 잘 이끌어 주지 못했는데
> 둘째가 태어나니까 더 심각해지더군요...
> 양가 부모님들은 모두 지방에 계셔서 제가 온전히 아이들을 돌보다보니
> 큰 애를 신경쓸 여력이 없더군요. 특히 영어관련해서...
> 유치원 종일반이었던 아이를 오후에 영어 학원을 보내기로 했습니다.
> (유치원선생님꼐서 영어 학원 버스를 태워주세요)
> 엄마가 매일 매일 신경쓰면서 해줄수가 없어서 - 학원을 가면 매일 영어를 조금씩
> 접할 것이고 엄마는 옆에서 조언만 하면 될것이라고 생각했어요.
> 근데 ....
> 처음 1달은 왜 가냐고 묻더라구요... 그래서 영어선생님이 되고 싶어했더 터라
>              영어선생님이 되고 싶다고 해서 보낸다고 하면서 적응하기를 기다렸어요...
> 2번째달 - 드디어 가기 싫다고 얘기를 하더군요. 놀이터에서 노는 게 제일 좋다고...
>              영어학원이라 2달도 적응기간이 짧은가 하고는 3개월까지 버텨보자고 마음 먹었어요
> 3번째달 - 이젠 영어 대소문자도 구별하고 제법 영어로 얘기를 합니다.
>               (저하고 있을때만 - 내성적이고 부끄러워 해요)
>             엄마 이번에는 영어로만 할까? 하면서 쏼라쏼라 이상한 소리를 내면서
>             아는 영어 단어 몇개 넣어서 합니다. 엄마 발음이 틀렸다고 가르쳐주기도 합니다.
> 그러면서 영어 학원에 안 갈려고 합니다.
>
> 어떻게 하는게 좋을까요?
> 둘째가 어려서 첫째를 챙기가 쉽지 않고....
> 남편은요? 아침 일찍 나가서 밤11시가 되어야 옵니다.
> 거의 파김치수준으로 (일산서 서울로 출퇴근해요)
>
> 계속 버텨 볼까요? 그러다 진짜로 영어에 대한 흥미마저 사라질까봐 걱정입니다.
>
> 일하는 엄마의 고민을 좀 들어주세요.....
> 많은 조언을 부탁드립니다.

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