한때 나이 서른을 앞두고 故 김광석의 노래 "서른 즈음에"를 들으며 왠지 모를 멜랑꼴리함에 빠졌던 기억이 요즘 새삼스럽게 저를 부추깁니다.이미 서른을 넘긴 터 요즘 느껴지는 이 알 수 없는 불안함의 정체는 제 자신이 아니라 바로 '7살'큰아이로부터 비롯된 것입니다. 사실 십 단위의 첫머리 숫자가 바뀌는 것일 뿐인데도 '스물 아홉'과 '서른'에서 느껴지는 인생의 깊이와 무게감은 얼마나 다른 것인지 경험해 보신 분들은 짐작 하실 겁니다.헌데 그에 못지 않은 느낌이 7살 아이를 둔 엄마에게 서서히 들기 시작했습니다.아마도 첫 아이기에 더욱 그러할지도 모르겠습니다.아무래도 둘째 때는 이보다는 좀 여유로워 지겠지요... 7살...생에 있어서 첫 제도권 진입인 '입학'을 목전에 둔 혹은 설레고 혹은 불안하고 혹은 막막한 시기.물론 정작 아이 자신이야 제 자신이 이제껏 경험해보지 못했던 신세계로의 진입을 앞두고 있다는 사실을 아는지 모르는지 여전히 5살,6살 때와 다를 바 없이 행동을 하지만,엄마 된 자로서는 사뭇 그 느낌이 다른 나이입니다. 어쩌면 실제 초등학교 입학을 한 아이를 두신 학부형에 비하면
문제 거리도 못될 기우일지도 모르겠으나 적어도 '불안함'에 있어서 만큼은 '대기자'의 심정이 더할 것이라는 게 제 억측입니다.예방접종 때 두어 친구를 앞에 남겨두고 줄 서 기다리던 그 불안함의 극치를 기억해보면 이 7살 엄마의 마음이 조금쯤 이해가 되지 않을까요? 이제껏 '유아'라는 타이틀로 불려왔고 그에 맞는 대접을 받아왔고 상당부분 이해와 용서를 받아왔던 아이가 앞으로는 '어린이'로 '학생'으로 불리워지고 처우 받는다는 사실이 약간의 흥분과 약간의 안쓰러움 그리고 그보다 몇 배 큰 두려움으로 다가옵니다. 선거철이면 '차기'니 '차차기'니 하는 말이 나돌듯이 우리의 교육현실에선 초등 6학년이면 이미 학원가'예비 중학반'에 등록을 하고 고등학교 2학년생은 본래 이름인 '고2'보다도 '예비고3'으로 불리는 게 더 자연스럽게까지 느껴지는 세태때문인지 벌써부터 제 마음은 '예비초등학생 학부형'이 되어서 선배 엄마들의 조언에 귀 기울이는 한편 진지하게 아이의 발달 상황을 예의주시하게 되었습니다. 그 결과 현재까지 엄마로서의 편견을 최대한 배제한 채 살피려 애쓴 노력과 아울러 발견한 우리 아이의 가장 큰 특징은 다름 아닌 이점이었습니다. 사실 이건 너무나 당연한 결과지요.전혀 비범하지 않은 부모 밑에서 범상치
않은 아이가 태어날 확률이 얼마나 적은지 생각해보면 우리 아이의 평범함은 자연의 섭리라고나 할까요?^*^ 물론 요즘처럼 각 분야에 비범한 영재가 많은 시대엔 상대적으로 '평범'은 평범이 아닌 듯이 느껴지기도 합니다만 어쨌든 만5살을 조금 넘긴( 그와중에 생일마저 늦어서 발달 상황이 여러가지로 늦된..ㅡ.ㅡ) 우리 아이는 그 옛날 제가 나고 자라던 70년대 7살 정도의 지적 수준을 지니고 있습니다.고백컨데 실은 저는 이 정도도 못되었었으니 나름대로는 '청출어람'인 셈이지요?^*^ 이제껏 '아직 어리다'는 이유로 변변한 학습지 한번 시킨 적이 없었으면서도 크게 마음의 부담이나 동요를 느낀 적은 없었으나 이제 채 1년도 안 지나면 학교에 들어가 정규 교과과정을 이수 받아야 한다고 생각하니 은근슬쩍 걱정과 함께 고민이 들기 시작하는 게 사실입니다. 게다가 남편에게마저 '아무래도 우리애는 현실감이 좀 떨어지는 것 같아.'라는 진단까지 받은 터에(여기서 현실감이 떨어진다고 말한 것은 지나치게 상상의 세계에 몰두한다는 뜻인 듯 했습니다.그리고 그건 분명 사실이기도 하답니다.) 이제부터라도 아이에게 하다못해 '맛보기'로라도 구체적인 '배울거리'를 제공해야 하는건 아닐까...하는 고민을 오늘도 어김없이 한 번 이상 해야했습니다. 그런데 이 엄마라는 사람.. 이런저런 고민을 계속하면서도(그 고민은 속시원히 끝나지도 않습니다..아마 앞으로도 그럴테지요..^.^) 뾰족한 해결책도 찾지 못하고 결국은 제자리로 돌아와 예의 그 '현실감
부족한' 아이의 그 왕성한 상상력(혹은 비현실감^*^)에 군불을 지펴주고 있습니다.물론 "제.자.리"라는 말이 '정도'임을 의미하지는 않습니다.그저 제가 원래 뜻하고 지향하는 바대로 돌아왔다는 의미입니다.제 방법과 방향에 동의하시는 분도 혹은 반대하시는 분도 분명 계실테니까요. 우습지만 저는 결혼하고 나서 가장 궁금했던 남의 사생활(?)이 다름 아닌 '다른 집은 뭐 해먹나?'하는 것과 '다른 집 엄마들은 아이와 뭐 하나?'였습니다.해서 대부분의 특히나 모든 것이 서툴기만한 '첫 엄마 노릇'을 하는 분들의 심정이 저와 크게 다르지는 않을 것이라는 짐작을 무기 삼아 누군가에게는 나의 이 보잘것 없는 방식도 조금쯤 보탬이...혹은 다만 궁금증 해소라도 되지 않을까 하는 마음으로 7살 큰애와 지내는 모습들..그리고 가끔은 세상에서 둘째가라면 서럽게 번잡스러운 둘째와 지내는 모습들을 보여드릴까 합니다. 잠시 샛길 여행을 좀 하자면요....^*^...우리집 둘째...이 녀석은 말만 4살이지 두돌을 넘긴 지 얼마 안된 '심권호 열이 와도 못당하겠다'는 아빠의 평을 듣는,가끔 '내가 이 녀석 가졌을 때 장어라도 고아 먹었던가?'라고 되묻게 되는 '에너자이저'사내아이입니다.아이들은 아무리 한 부모 밑에서 나고 자란 형제라도 '아롱이 다롱이'라더니만 이 녀석들도 정말이지 성별,취향,특성...어느 것 하나 비슷한 점이라곤 없습니다.해서 엄마의 접근법 또한 당연 달라질 수 밖에 없습니다.게다가 결정적으로 36개월 터울이 지는지라 두 녀석을 '합반'시키기도 불가능하고 작은 녀석을 '월반'시키기는
더더욱 요원한 일이니 천상 큰애 따로 작은 애 따로 졸지에 '따로국밥'장수가 되어버렸습니다.(둘째와의 터울이 너무 나면 아이가 둘이어서 생기는 시너지 효과는 미미하더군요...ㅡ.ㅡ)앞으로 진행될 따로국밥...맛은 보장 못하지만서두...그래도 한번 열심히 말아봅랍니다.^*^ 사실 요즘 제가 다이어리를 업데이트 못하고(??안하고??) 있는 가장 궁극적인 이유는 "도대체 내가 공개할만한 노하우(너무 거창하니 그냥 HOW TO정도로 말해야 할것 같군요..)랄 것이 있기나 한가?"라는 근원적인 의문 때문이었습니다.'이러저러했더니 내 아이 이렇게 뛰어납니다~'라고 할만한 결과물이라곤 도통 없는데 그러고도 홈페이지 한 귀퉁이를 차지하고서 잡문이나 올려 놓을 수 있는가에 대한 반성이,죄송스러움이 자꾸만 머리 속을 떠나지 않아 망설이기만을 거듭하게 되었습니다.(물론 아직도 그 망설임은 계속되고 있습니다....쭈우욱~)해서 이번 글은 그런 망설임 속에서 한참만에 올리는 글이라 두서도 없고 헝클어져있을 줄 압니다.부끄럽지만 그냥 좀 유치한 '다리어리 컴백 쑈'정도로 웃어주시고 다음 회부터는 좀 구체적인 글로 돌아오겠습니다. 잠깐 살짝만 맛보기 예고를 하자면 '빈대떡엔 빈대 없지만 그림책엔 그림이 있다.'라고 가제(ㅎㅎ무슨 영화도 아니고 왠 가제입니까?)를 붙여봤는데요,제가 아이 그림책을 고르는 기준과 우리집 '동화책 분서갱유 사건'등에 대해서 얘기를 풀어볼까 합니다.요즘 우리집에서 엄마와 아이에게 총애를 한 몸에 받고 있는 책과 그에 얽힌 에피소드도 공개할까 합니다.그럼
다음 회에 뵙겠습니다.~ 2002.3.20. | 
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