조기 이중언어의 언어혼합현상?

꿈읽기
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2007-03-20

저희 아기는 뱃속에서부터 일정시간 영어에 노출되었구요. 태어나서도 거의 매일 영어노래나 책을 읽어서 들려주었답니다. 그러나 돌 이전에는 생활영어 자체를 영어로 사용하진 않았습니다.
여튼 12개월 즈음에서 한국어폭발이 일어나고 얼마되지 않아 100여 단어를 말하게 되더군요. 어디선가 제1언어의 문법이 확립되기 전에(문장으로 말하기 전) 제2언어를 투입해야 더 쉽게 다른 언어를 수용할 수 있다고 해서 부랴부랴 생활영어도 시작했구요. 14개월 경부터 일상에서 엄마가 주로 영어로 대화를 해주었답니다. 16개월 경 미국에 한달반 정도 다녀올 기회가 있었는데 그때도 주로 영어로 많이 대화를 해주었어요. 그런데 갑자기 아이가 한국말을 안하려고 하더군요. 이민자 가정에서 그런 예가 있단 말은 들었지만 실제로 닥치니 넘 당황해서 미국에서도 집에 돌아와선 한국말을 더 열심히 사용해서 대화했더니 조금씩 다시 한국말도 사용하더군요. 그러나 확실히 한국어 발달이 둔화되었구요. 영어노래를 따라 부른다거나 영어교육프로그램에서 나오는 대화 중에 영어로 대답한다거나 하는 일도 생겼답니다. 아주 가벼운 생활영어도 이해하구요. 영어 테잎을 듣다가 그 속에 나오는 몇몇 단어들을 따라하면 실제 사물을 가리키기도 합니다. 예를 들어 따로 교육시킨 적이 없는 Baby란 단어가 흘러나오면 그림책이나 사물카드 등에서 아기 그림을 가리키며 Baby라고 하지요.

제가 최근에 고민하면서 읽은 여러 이중언어 관련 자료나 논문에 의하면 조기에 이중언어에 노출된 아이들은 단일언어를 하는 아이가 3000단어를 할때 제1언어를 2000단어, 제2언어를1000단어하게 된다고 하더군요. 몇년후 단일언어 아이를 따라잡아 두언어를 모두 단일언어아이의 수준만큼 사용하게 돼 단일언어를 사용하는 아이보다 2배의 어휘수를 갖게 된다고 했어요. 그러나 제가 네이티브처럼 유창하게 영어를 잘 하는 것도 아니고 이중언어를 사용할 수 밖에 없는 해외생활자도 아니고 아이의 두 언어가 모두 잘 발달할 수 있도록 지도할 수 있을지 많이 두려워졌습니다. 좀더 자란 후에 적어도 24개월 한국어를 능숙하게 하게 되었을때 영어를 본격적으로 투입했어야 했나...제 빠른 결정에 대한 부담과 혼란이 더 커졌습니다.
제아이의 현 한국어발달이 또래보다 많이 뒤쳐지거나 하진 않지만 앞으로 어찌될지...점점 더 그 차이가 커지지나 않을지 정말 걱정입니다. 한국어 발달 후에 영어를 하든지 그 전에 해서 다소의 지체현상을 감수하든지 결국은 부모의 선택이라고 하는데 인지와 중요한 발달이 이루어져야 하는 시기에 이중언어로 인한 득과 실을 제대로 따지기도 힘드네요...
이미 아이가 영어에 많이 노출되어서 영어노래를 좋아하고 영어책에 대한 반응도 좋아서 아예 한국어로만 전환할 수도 없고...일단 아이를 믿고 기다리고 있는데...예전처럼 일상에서 생활영어를 사용하지 않습니다.
또래의 아이들 중에선 9품사를 골고루 활용해 문장으로 말하고 어미와 조사, 대명사까지 사용하는 아이들도 있더군요. 제 선택에 의해 이른 시기에 아이에게 영어를 투입했지만 막상 한국어발달이 둔화되는 것을 6개월 정도 지켜보자니 맘이 많이 흔들립니다.
비슷한 경험을 하셔서 고비를 넘기셨거나 좋은 방법을 갖고계시다면 조언 부탁드립니다.

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꿈읽기
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2007-03-30 10:45

많은 답변 감사드립니다. 모든 부모가 바라는 대로 아이를 키울수는 없겠지만 저는 아이에게 외교관이나 국제기구위원 수준의 언어적 기대를 하고 있습니다. 그래서 언어의 도구성을 충분히 인식함에도 불구하고 유난히 언어 부분에 관심이 많았던 거구요. 그리고 개인적으로 언어지능이 아이의 지능의 전부는 아니겠지만 몇몇 특수 전문분야를 제외하고는 언어능력이 모든 사고력과 학습능력의 토대가 된다는 생각을 합니다.

훗날 아이가 어떤 분야에 관심을 보일지는 모르지만 아직 선택할 힘이 없는 아이에게 부모의 비전 제시가 나쁘다고는 생각지 않습니다. 외국의 이중언어 전문가와 국내 전문가들의 다양한 견해가 혼재한 상황에서 정보를 선별하고 판단해 교육방향을 결정하는 것이 쉽지많은 않지만 의도된대로만 아이가 자라지 않는다고 해서 중요한 시기에 아이를 어떤 지표없이 그냥 자유로이(어른의 시각에서) 두는 것 또한 바람직하지는 않다고 생각합니다. 물론 자연주의적 신념을 갖고 아이를 육아하고 있는 것이라면 그 육아방향을 존중할 수는 있겠지만 유전론이나 자연주의 보다는 배려있는 자극과 교육의 효용성에 가치를 두고 있는 제가 동의할 수는 없겠지요. 아이를 부모의 욕심으로 재단하려 들어서는 안되겠지만 적절한 시기에 다양한 기회와 자극을 제공하고 좋은 자원으로 성장할 수 있도록 섬세하게 보살피는 일 또한 부모의 몫일 것입니다. 제 육아일기를 통해 어떤 것을 느끼셨는지는 모르겠지만 억압적인 강요로 아이를 닥달하거나 지나치게 예민하게 반응하진 않고 있습니다. 직장맘이라 좀더 자세히 관찰할 뿐이지요. 그리고 긍정적이니 부정적이니 하는 것은 어휘선택의 문제에 불과했구요. 왜 이토록 그문제에 관심을 주시는지 개인적으로 놀랍네요. 기록을 위한 어휘선택에 불과할 뿐 아이의 양육에 있어서 그 과정이 필연적이며 자연스러운 과정임을 인지하지 못할만큼 어리석진 않습니다. 여튼 육아일기의 발췌는 글에서 제대로 표현하지 못한 제 아이의 현 상황에 대한 참고사항에 불과했는데..괜한 짓을 해서 질문의 촛점을 흐렸다는 생각이 드네요.

제가 여러 경로를 통해서 얻은 충고에 따라 현 시점에서는 모국어 환경에 관심을 더 가져야겠구요. 제가 처음에 우려했던 것은 영아기에 특정 언어의 음소를 듣지 못할 경우 그 발음을 할 수 있는 능력이 소멸되는 것이었는데...(실제로 그런 연구논문이 발표되었습니다. 따라서 다양한 언어의 음소를 들려주고자 했구요.) 음소 자체의 발음능력이 외국어능력에 얼마나 큰 비중을 차지하느냐, 현 시점에서 음소인지가 아이의 외국어 및 언어발달에 얼마나 효과적일 것인가에 대해서는 여전히 고민이 남습니다. 그 고민을 차치하고서도 현재 시점에서 제가 할수 있는 최선의 선택은 외국어의 양적 확대를 중단하고 정확한 발음으로 음소인지가 가능하도록 신경을 쓰는 정도입니다. 즉 네이티브가 아닌 생활영어로 일상을 채우기 보다는 정확한 발음을 들을 수 있는 기회를 질적으로 제공하고 외국어에 대한 거부반응을 줄이는 정도로 제2외국어, 제3외국어를 접하게 할 계획입니다. 물론 모국어의 양적,질적 확대가 기본이 되구요.

관심있는 답변들에 다시한번 감사드립니다.

윤맘
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2007-03-26 11:25

지금 7세 남아인데, 울 아들 36개월에 스스로 영어, 한글문자를 인지해서 저 좋아했습니다. 그리고 4세부터는 영어로 말하고 책읽기는 5세부터 4줄~6줄 정도의 영어책을 읽었습니다. 근데 이렇게 이중언어를 사용하는 것이 또 너무 빨리 문자를 아는 것이 언어의 깊이를 갖는 것에는 조금 문제가 발생할 여지가 있다는 이야기를 심리학자에게 들었습니다. (최근 심리, 지능검사 하러 갔었거든요)

아무래도 모국어가 완전히 정착되는 것이 말하자면 충분히 모국어로 표현할 수 있을 때, 다른 외국어도 더 깊이를 가지게 된다고 하네요. 잘못하면 넓이는 넓어지지만 이도 저도 아닌 어설픈 언어를 사용할 수도 있다고 해서 보다 한국어 사용을 많이 해보라고 조언을 들었습니다.

엄마는 그래서 열심히 여러가지 형용사, 부사, 동사를 넣어 모국어 표현을 열심히 하려고 하는데, 아들이 잘 협조를 안하고 한번은 영어, 중국어, 일어로 까지 말하네요. (외국어에 본인이 관심을 가지니까 중국어와 일어는 본인이 테입듣고 연구하네요)

글구 차후에 영어유치원을 생각해본다면, 6세부터 시작하는 것이 좋겠다고 충고 드리고 싶네요.

4세~5세는 그냥 재미로 영어책 읽고 엄마랑 놀다가 6세 2년차반에서 시작하는 것이 금전적으로나 심리적으로 안정적이라고 생각합니다. 한글동화책, 수학놀이도 조금씩 해주는 것이 좋겠죠

암튼 우민맘님의 말씀대로 애들은 엄마뜻대로 크는 것이 아니랍니다. 위의 5학년 누나는 엄마의 희망에도 불구하고 외국어에는 전혀 관심없다가 초등 4학년때쯤 관심을 가지기 시작하네요. 그리고 외국어를 잘하는 것이 살아가는데 편하기는 하지만 더 큰 것은 아이가 남들과 어울리며 사회성을 갖는 것이 앞으로 교육을 할 때 더 필요한 부분이 될 것이예요. 지금은 어려서 그렇지만 유치원 입학, 초등학교 입학때가 되면 많은 생각이 드실 거예요.

우민맘
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2007-03-24 22:12

저희 아이는 미국에서 태어났고, 만 7세 될 무렵에 한국으로 귀국했습니다. 물론 부모 모두 한국인이며 집에서는 한국말만 사용했기때문에, 아이가 말문이 트인 7~8개월 무렵부터 한국어가 모국어가 되었습니다. 집에서는 거의 한국어만 사용했고, 물론 티브이나 밖에 나가면 영어를 쓰게 되니 아이가 영어 환경에 노출된 것만은 사실이겠지만, 님처럼 본격적으로 영어에 노출시키지는 않았습니다. 오히려 우리말에 좀더...

아무튼 두돌 무렵 우리말은 문장을 완벽히 다 사용해서 말 할 수 있고, 웬만한 의사소통은 다 될만큼 언어발달은 비교적 빠른 편이었습니다. 수줍음이 많아서 밖에 나가면 말을 별로 안 했지만서도...

두돌 반이 되어서 프리스쿨에 들어가면서 본격적으로 영어환경에 노출이 되었는데, 이때, 영어때문에 한 두달 정도 고생했습니다. 그래도 두달 정도 지나니 문장을 통째로 구사를 하기 시작하더라구요. 그런데, 그 무렵부터 생긴 버릇인데, 한국 사람한테는 한국말만. 미국사람한테는 영어만 쓰기 시작했구요. 방학때 한국에 들어와도 영어는 절대 사용하지 않았어요. 물론 집에서 저랑 말을 할때는 영어 단어를 혼용해서 사용하기도 하고, 곧잘 영어를 쓰기도 해서 자꾸 한국말로 하라는 핀잔을 많이 들었지요.

서너살 무렵엔 영어가 본격적으로 늘기 시작하니 우리말 발달 속도가 현저히 떨어지더군요. 우리말 책도 많이 읽어 주고 해도, 일상생활이 영어로 바뀌니... 그러다 방학때 들어와 한 두어달 있으면 또 우리말이 늘고...

처음에 귀국해서는 무척 힘들어했어요. 초등 1학년 입학했는데, 옆에 짝꿍한테도 마구 영어로 얘기하고... ^^ 지금 3학년인데, 회장 선거 나가서 선거 유세 잘 하고, 회장으로 뽑힐만큼 우리말이 늘었지요. 물론 영어는 미국에 있는 지 또래에 비하면 좀 떨어지긴 하지만, 뭐, 비슷한 수준이고요.

제가 드리고 싶은 말씀은 사고력이나 지능 발달이 떨어지지 않을까 우려할 수준은 아니라고 말씀드리고 싶지만, 우선 제 1언어, 즉, 모국어가 더 완벽해지는 것이 중요하다는 생각에는 변함이 없어요. 한가지 언어 세트가 자리를 잡으면 그 다음 언어셋트가 들어와도 처음의 언어세트를 완전히 무너뜨리지는 않는 것 같아요. 물론 두 언어가 monolingual보다 더 완벽한 것을 기대하기는 어렵겠지만...

밑에 아이사랑님이 쓰신것처럼 언어를 어디까지 아이한테 기대하시느냐가 중요해요.

제일 중요한 건 언어라는 것이 결국은 최종 목적이 아니란 거지요. 언어는 자신의 생각과 사고의 흐름, 지식의 수준을 표현하는 틀이예요. 결국은 그 틀 속에 담기는 내용이 중요한 것이지, 내용은 없고, 틀만 있는 것은 아무 의미다 없는 것이거든요.

그리고 또 한가지는 어머님이 밑에 자연스러운 현상은 아니지만 긍정적인 것도 아니라는 답변을 읽었는데, 아이가 자기 의지와 독립심을 키워 나가는 데는 어른들의 관점에서 보기에는 긍정적이 아닐지라도 그 아이의 큰 발달의 줄기에서 보면 반드시 겪고 그 경험을 통해 배움과 성장과 발달을 하게 되어 있는 거거든요. 자연스러우면서도 어찌보면 긍정적인 발달의 과정이지요. 물론 아이를 그냥 방치하거나 훈육을 하지 말라는 의미는 아니지만요.

그리고 어머님께서 몹시 아이 교육에 많이 신경을 쓰시는 분이시구나 느껴져요. 아이는 어머님의 의도나 교육이나 훈육대로만 자라는 건 아니라는 건 꼭 말씀드리고 싶어요. 그러니 좀더 여유를 가지시고, 아이가 커 나가는 걸 좀더 편안하고 여유있게 지켜보시라고 말씀드리고 싶네요. 언어 발달이 전부가 아니거든요. 언어발달이 빠르다고 지능이 다 좋은 것도 아니구요. 언어는 지능을 구성하는 한 부분일 뿐인니까요.

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