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제가 어쩌다가 엄마표 영어의 전도사처럼 되었는데 따지고 보면 제 이력에 엄마표 취업 기록이있습니다. 아이가 초등학교 가기 전까지 외부교육기관 신세를 진 건 한 1년 쯤 되고요, 방문 교사가 오신 것은 미술 교사가 1년, 뭣 모르고 셋트로 들여놨던 책 때문에 덤으로 오신 선생님과 한 몇 개월. 그 외에는 제가 데리고 조기교육이란 걸 했습니다. 그러니 제 최초의 직업은 나홀로 공부방 원장이었죠.
저는 인형의 덕을 좀 보았습니다. 혼자 앉혀놓고 하자니 저도 자꾸 혼을 내게 되고 아이도 싫어해서 어려서부터 갖고 놀던 토끼인형 3마리를 데려다 같이 공부를 했어요. 각각에 다른 캐릭터를 부여하고 목소리와 말투를 달리해서 어느덧 학생이 4명이 되었습니다. 성격은 이렇습니다.
아빠 토끼: 아빠가 길에서 사온 키 큰 분홍색 토끼. 규칙도 잘 지키고 공부도 잘하는 모범생.
벅스 버니: 유명 캐릭터인 회색 토끼. 말썽을 잘 부리나 마음 먹으면 공부를 잘 함.
창이 토끼: 동네 친구가 사준 하늘색 꼬마토끼. 수업 중에 매일 딴 짓하고 공부도 잘 못함.
제 아이: 선생이 조금만 방심하면 딴 짓하며 수시로 먹을 거 달라는 남아.
이렇게 환경을 만드니 제 아이가 은근히 경쟁심이 생기는지 열심히 하더군요. 경쟁의 대상은 아빠 토끼. 얘는 못 하는 게 없어요. 점수도 늘 95 점 이상. 우리 애가 그렇게 좋아하던 아빠 토끼를 공부를 같이 하면서 미워하기 시작하고 따돌려요. 왜냐하면 제 아이가 행동을 잘 못 할 때마다 "아무개야, 넌 왜 그러니? 너 때문에 공부가 방해되잖아." 하면서 잘난체를 했거든요.
제일 인기 있는 아이는 벅스버니. 얘가 수시로 부려대는 말썽과 너스레가 재미있던 겁니다. 성적은 들쑥날쑥했어요. 얘가 잘 할 때는 우리 애가 바짝 긴장합니다. 혹시 성적에서 벅스버니에서 밀리는 건 아닌가 걱정되던 모양입니다. 벅스버니의 행동이 옳지 않다는 걸 알면서도 매력있다고 보는 게 희한하더군요.
창이토끼는 경쟁 대상도 아니고 보면 즐겁기만 했습니다. 얘는 책 읽을 때 자꾸 틀려요. 또 하다말고 안 한다고 나자빠집니다. 창이토끼가 잘 못 읽으면 우리 애가 고쳐줍디다. 가끔 딱해서 보호하려고 들더군요.
위 네 마리의 성적표를 만들어 벽에 붙여 경쟁 시켰으니 제가 참으로 비교육적인 교사였습니다. 그런데 이런 학습의 장점이 있었으니 제 아이는 이런 점을 알게 되었습니다.
첫째, 규칙의 중요성을 알게 되었지요. 말 안듣는 벅스버니가 벌을 서고, 말 잘 듣는 아빠토끼가 칭찬 받는 것을 보면서 무엇을 지켜야하고 무엇을 하면 안되는지 배웠습니다.
둘째, 성취감이라는 걸 배웠습니다. 계속해서 아빠토끼가 리드하다가 제 아이가 최선을 다 해서 노력하면 제가 후한 점수를 주어 아빠 토끼보다 앞서게 조작했는데 이 때 무척 즐거워하며 다음 번에 더 잘해야지 마음 먹게 되었습니다.
세째, 공부가 즐겁다는 것을 알았습니다. 울기도 하고 웃기도 하면서 두 시간이 후딱 지나갔으니까요.
저요? 이렇게 두 시간하고 나면 목이 다 쉬고 지쳤습니다. 이렇게 매일 하거나 힘 들 땐 일주일 3-4번 했습니다. 밀가루로 알파벳을 굽기도 하고, 과일이나 식빵으로 각종 모양을 만들기도 하고, 그림 그리고 자르는 건 기본이고요. 다시 올 수 없는 추억이네요.
그런데 저도 공부 잘하고 매사 찬찬한 아빠토끼는 별 매력이 없던데 왜일까요? 애가 애 다워야지, 원.
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