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대사관 다니는 엄마입니다(15) 공짜 영어공부, 대사관 120% 활용하기

대사관맘
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2010-01-05

자, 새해가 밝았네요!

며칠차이인데도

연말이면 지난해를 생각하며 왠지 싱숭생숭해지고 나는 뭘했나 싶다가,

새해달력으로 바뀌면 갑자기 올해는 뭔가 잘할 수 있을 것 같은 의욕이 불끈 솟는 걸 보면-

참 사람은 마음에 따라 세상이 달라보이는 것 같아요.

자, 이 의욕을 모아모아

올해는 좀더 '공격적'으로 아이영어공부를 함께 해보면 어떨까요?

저는 사실 영어공부라는 것이

TV 프로그램 ‘무한도전’과 비슷한 부분이 많다는 생각을 자주 해요.

우리말도 아닌 말로

생각도 전혀 다른 문화의 사람들과 소통하려는 시도가 바로

‘영어를 한다’는 것인데,

사실 얼마나 무모하기도 하고 오해나 실수의 위험도 많은 일이겠어요.

그러다보니 영어를 익히는 일에 있어서는 ‘무대뽀 모험정신’이 꼭 필요하답니다.

우아하게 책상에 앉아 잘 할 수 있으면 좋겠지만,

특히 언어라는 것은 부딪히고 경험하지 않고는 익숙해지기가 어려우니 어쩌겠어요.

그러고보면 ‘엄마표 영어’라는 것도 모험정신이 좀 필요한 일이잖아요.

가만 있으면 아이들에게 망신당할 일도 없고

나 자신의 영어실력을 실감하고 자괴감에 빠질 일도 없겠지요.

하지만 그만큼 얻는 게 있다는 걸 한번 느끼고 나면 자꾸 해보게 되는

엄마들에게는 결코 만만치 않은 ‘무한도전’이지 않나요.

하지만, 무한도전이라는 프로그램이 인기있는 이유가

(웃겨서이기도 하지만) 그런 무모해보이는 도전을 한 사람들만이 느낄 수 있는

과정의 즐거움과 결과의 뿌듯함때문이듯이,

우리 아이들도 영어를 익히는 과정에서 그런 도전의 맛까지 알게 된다면

영어뿐 아니라 인생에 있어서 더 중요한 것들까지 알게 되는 게 아닐까 생각해보곤 해요...

(참, TV보면서 저처럼 별생각 다 하는 사람도 없을꺼예요, 그쵸...)

평소보다 조금은 더 용감해지는 연초의 기를 모아,

우리나라에 있는 외국 대사님들에게 편지를 한 번 보내보는 건 어떨까요?

제가 대사관에서 근무하다 보니

우리 아이 영어 공부에 대사관이나 문화원 등을 어떻게 활용할 수 있을까 생각해 보곤 했지요.

물론 가장 먼저 생각해 볼 수 있는 것이

영국, 미국, 캐나다 등의 대사관 및 문화원에 개설되어 있는 영어 학습 프로그램들입니다.

하지만 경쟁률이 너무 높아서 미리미리 신청해 놓고 오랫동안 기다려야 하는 경우가 많아요.

그런데 꼭 이런 영어 수업을 듣지 않더라도,

한국에 있는 100여 개의 대사관들을 보다 적극적으로 활용하면

큰돈을 들이지 않고도 아이에게 영어에 대한 호기심과 의욕을 불어넣어 줄 수 있어요.

한국에 있는 외국 대사관의 대사님 앞으로 편지 보내기 :

아이가 관심 있는 나라를 골라 한국에 대사관이 있는지 인터넷으로 찾아보고,

대사(Mr. Ambassador) 앞으로 영어 편지를 보내 보세요.

외무부 홈페이지에서 나라이름을 클릭하면 주소가 자세히 나와요.

(이럴때 아님 외무부 홈페이지에 또 언제 들어가 보겠어요.)

http://www.mofat.go.kr/state/beforejustice/buildings/index.jsp

대사관에는 이런 어린이들의 편지가 하루에도 몇 통씩 도착한답니다.

대사관에 보내는 편지라고 겁부터 먹을 필요는 없어요. 아주 간단한 내용도 좋아요.

대사관에 보낸다고 대단한 내용이어야 하는 것은 아니거든요.

아이답고 솔직하게 쓰는 것이 좋지요.

그래도 부담스러우실 엄마들을 위해 맨끝에 보기 편지를 써 보았으니

빈칸만 채워 쓰시면 될꺼예요.

이런 편지들을 처리하는 시스템은 대사관마다 다르지만,

일반적으로 대사가 너무 바빠 직접 읽고 쓰지는 못하더라도

대사 비서가 대사를 대신해 일정한 형식의 답장을 타이핑하고

대사의 친필 사인을 넣어 빠짐없이 답장을 보내 준답니다.

시간이 되는대로 귀여운 어린이들의 편지를 직접 읽어 보는 대사님들도 많아요.

어쨌든 이런 멋진 대사관 문장과 친필 사인이 담긴 답장을 받으면

어른들도 근사한 기분이 들 정도이니, 하물며 아이에게는 아주 강렬한 추억이 될 거예요.

“난 대사님 편지를 받았다”며 무척이나 자랑스럽게 느끼지요.

당연히 영어에 대한 의욕도 느끼고, 주변 친구들에게 자랑거리가 되는 것도 물론이구요.

무엇보다도 영어가 자신을 특별하게 만들어 준다는 느낌을 경험하게 되는 것이

가장 중요한 점이예요.

여기에 더해, 영어뿐 아니라 자신이 편지를 보낸 나라들에 대해

당연히 더 많은 관심을 가지게 된답니다.

대사관이나 문화원 홈페이지들을 살펴보기 :

아이가 관심 있는 나라들의 대사관과 문화원 홈페이지들을 자주 살펴보면

의외로 아이와 함께 참여할 수 있는 행사들이 많이 있어요.

이런 대사관 행사들은 다른 기업 행사들에 비해 홍보가 적게 되는 경우가 많기 때문에

너무 붐비지도 않고 외국인들과 만나 이야기해 볼 수 있는 기회도 많답니다.

대사관 행사들을 진행하면서

이런 종류의 행사들에 특히 관심을 가지고 아이와 함께 참여하여 좋은 시간을 갖는 엄마들을

많이 볼 수 있더군요.

특히 점점 더 많은 대사관들이 홍보의 중요성을 인식하고

되도록 많은 행사를 개최하는 추세랍니다.

요즘에도 어린이 미술 대회나 만들기 행사 등 다양한 행사들이 진행되고 있으니,

관심을 가지고 있다가 꼭 참여해 보세요.

특히 아이들에게는 외국 외교관들을 본 경험만으로도(!) 큰 자극이 됩니다.

항상 말씀드리듯이

단어 스펠링 하나를 더 외우는 것보다,

이런 경험들로 아이 공부에 제대로 ‘발동’을 걸어 주는 것이 훨씬 중요하다고 생각해요.

한 살 더 먹고 뿌듯해하는 사랑스런 우리쑥쑥아이들과 함께

올해는 ‘무한도전’의 정신으로 영어에 대한 특별한 추억들을 잔뜩 만들어 보자구요~

대사관에 보내는 어린이 편지 예문이예요 :

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