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이 눔의 영어

저는 징그럽게 오래 영어공부를 했습니다.

이력서의 반페이지는 학교 다닌 것이고 경력의 대부분이 영어 가르치고 영어책 쓴 일인 걸 보면 말이죠.

그런데 고백 하나 하자면, 이 고백 마치고 많은 분들이 실망할까 걱정스러운데

저도 영어에 늘 자신이 없고 영어를 끊임없이 공부해야 합니다.

요즘 전 심신이 노쇠한 선생이기 때문에 제가 원할 때 한하여 대학원 수업만 할 뿐입니다.

지난 학기 몸이 괴로와 쉬고 이번 학기 한 대학의 국제대학원 강의를 맡았어요.

TESOL 전공생을 위한 강좌로 <초등 읽기 쓰기 지도>.

수강생 달랑 5명. 오잉? 그런데 2명이 native speakers입니다.

국제대학원은 원래 100 파센토 영어 강의입니다.

그러려니 했으나 학생이 미국인, 필리핀 원어민이 있을지는 몰랐지요.

그러까 그게 이런 겁니다.

우리가 국어 읽기 지도법을 몽골 출신 국어학박사에게 배우는 거지요.

한국에서 선생을 하자니 석사학위가 필요했던 모양입니다.

그 학생들한테 제가 이랬습니다.

"I'm trying to figure out what this is:

How I, a non-native speaker of English, get to teach English Reading Instruction

to the native speakers of English.

You folks are scaring me."

"난 지금 이 사태를 파악해보는 중이다.

어케 비원어영어구사자가 영어 원어민에게 영어읽기 지도를 가르치게 되쓰까.

느그들이 나를 겁준다야, 시방."

그리고는 스트레스가 확 오는 겁니다. 읽기/쓰기 지도야 숱하게 해봤지요.

읽은 책도 다 원서고, 타 수업에서도 영어로 수업을 했는데

어째서 미국인이 앉아있다고 영어로 수업하는 게 껄끄러울까나?

이런 것을 심리적 방해 (psychological inhibition)라고 합니다.

외국어를 성공적으로 습득하게 하는 요인 중에 하나가 심리적 방해가 없는 환경을 제공해야합니다.

이런 심리적 방해를 많이 느끼는 아이들이 내성적이고 소심한 부류, 상처 잘 받는 부류(같은 말인가?)죠.

영어 실력이 비등해서 같이 모르면 괜찮으나 나의 실력을 가늠할 수 있는,

즉 영어능력이 더 뛰어난 동료, 특히 같은 한국인이 있으면 영어가 잘 안 나옵니다.

이 말은 자녀들이 편안하게 영어를 배울 수 있게 해야한다는 뜻이지요.

가장 좋은 건 우선 집에서 영어를 많이 들을 수 있는 환경이어야 합니다.

좀 어설퍼도 가끔은 엄마가 영어로 말도 해주고요.

저는 단련이 돼서 영어로 대화하는 건 어지간해서 별 심리압박을 안 받는데

이번에 원어민 대상으로 수업을 하려니 경우가 좀 다르네요.

그러면서 이런 생각을 했습니다.

그냥 편히 살아도 되는데 왜 자꾸 나는 번거롭고 힘든 일을 택하나?

내 인생은 왜 언제나 부담스러운 일이 한 가지씩 생기나?

그러다가 이렇게 결론을 냅니다.

"늘 그랬다, 언제나 내 앞에는 두려움(fear)이 있다.

그 두려움은 물리쳐지거나 극복되는 대상이 아니다.

그냥 두려움을 안은 채로 앞으로 나아가는 거다.

난 여지껏 그랬고, 그래서 뭐 그리 인생이 잘 못 된 게 있었나?

그냥 이렇게 살자. 자못 비장하지요?

책 펴들고 열공 중입니다.

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