[영어이야기6]거짓말, 때로는 필요해요 > Amy의 미국 현지에서...

영어학원 다녀 본 사람이라면 한번쯤 경험했을법한 이야기입니다. 선생님은 월요일 수업시간에 꼭 묻는 말이 있죠. 지난 주말에 뭐 했어요? ‘What did you do last weekend?’ 10명의 학생중 반 이상이 ‘그냥 집에 있었어요’, ‘똑같죠 뭐’, ‘특별한거 없어요’라고 말하고 나머지 한두명은 뭔가 “진짜로” 지낸 이야기를 합니다. 여행을 갔거나, 친구를 만났거나…..그러면 나머지 사람들은 머리속으로 부러워하죠. 주말에 뭔가 특별한 것을 했다는 그 사실을 말이예요. 반 이상이 ‘그냥 집에 있었어요’, ‘I stayed at home’. ‘똑같죠 뭐’, ‘아무것도 안했어요’ ‘Same’, ‘nothing special’ 라고 많이 얘기하잖아요. 그럼 선생님과 학생들 사이에 작은 침묵이 흐르면서 썰렁해져요. 선생님은 좀 망설이다가 단념한듯 ‘OK’ 그러면서 다음 사람으로 질문을 넘기게 되죠..

어디서 많이 본 상황처럼 느껴지실거예요. 그런데 영어가 어려워서 말 하기 힘든 경우보다도 말할 거리가 없어서 힘든 경우가 더 많다고 생각해 본 적은 없으세요? 아파트 엘리베이터에서 미국인 이웃과 단둘이 있게 되었는데 인사 한마디하고 ‘날씨 진짜 춥네요~’ 뭐 이런 말 한마디 하고 나면 말이 딱 끊겨서 괜히 층 숫자만 보며 썰렁한 분위기를 달래보신적 많으시죠? 영어공부 좀 열심히 해 보겠다고 무료 영어 수업 등록하고 다니는데 꼭 돌아가면서 지난 주말에 뭐 했는지 얘기하자고 하죠. 자기 순서 돌아올때까지 그 짧은 시간에 주말에 뭐 했나 말할거리 생각해 내느라 머리 좀 아파보신적 많지 않으세요? 작문 시간에 ‘평생동안 가장 기억에 남는 일’, ‘가장 존경하는 인물’에 대해 에세이 쓰라고 하면 너무 식상한 주제라고 불평하며 뭐 쓰지? 누구에 대해 쓰지? 라는 질문으로 에세이 쓰는 시간의 3분의 2이상을 소비해 보신 경험 있지 않으세요?

영어가 어려운것도 사실일거예요. 하지만 만약 이 모든 상황들이 한국어로 해도 되는 상황이었다고 생각해 보면 크게 달라질것도 없다는 생각도 듭니다. 엘리베이터에서 이웃을 만나도, 주말에 뭐했냐고 한국말로 말한다고 해도, 평생동안 가장 기억에 남는 일을 쓰라는 시간에도 아마 말할거리때문에 고민을 하지 않았을까 생각해 봅니다. 영어수업 시간에 많은 사람들이 하소연을 하죠. ‘영어도 문제지만 쓸 말이없네~’ 라구요. 우리는 뭔가 자세하게 얘기하는 걸 꺼리고 대충 ‘그렇죠 뭐’라고 넘기는 경우가 많잖아요.

한국어로 말한다면 대충 넘겨도 상관없을수도 있지만 만약 영어를 배우기 위해 비싼 돈 주고 학원에 다닐 때 이런 상황이 벌어졌다면 그냥 ‘Nothing’이라고 말하고 넘긴다면 수강료가 무지하게 아까워지는거죠. 선생님이 주말에 뭐 했냐고 물어보는건 정말 주말에 뭐 했는지 궁금해서 물어보는게 아닐거예요. 그 질문은 그냥 핑계고 영어로 말 할 기회를 주는건데 그냥 ‘Same’, ‘Nothing special’ 이라고 한마디로 잘라버리면 질문을 한 선생님도 당황스러워 하지 않을까요? 좋은 곳으로 여행을 갔거나 특별한 일을 하지 않으면 자랑할게 못 된다고 생각하게 되지만 작고 사소한 일을 영어로 표현하는 연습을 하는 거라고 생각하면 말할 거리가 참 많을수도 있답니다. 말할 거리가 정말 없다고 해도 그냥 약간의 거짓말을 좀 섞고, 좀 부풀려가며 말할거리를 만들어야 하는것 같아요. 내가 주말에 뭐 했는지 알려주러 간게 아니라 영어로 말 하는연습을 하러 간거니까요. 만약 그냥 티비보며 뒹굴뒹굴 했다고 말하기 뭐하면 티비보면서 좀 쉬었는데 주말에 본 프로그램 중에서 이런게 참 재미있었다. 그러면서 꼬리를 물고 계속 얘기를 하는거예요. 동물 프로그램을 봤는데 거기나온 어떤 동물이 우리 아이가 너무 좋아하는것이다. 예전에 동물원에 갔을때 아이가 처음 보고 너무 좋아하더라…뭐 이런 시시콜콜한 얘기를 하는거죠. 그럼 한문장으로 끝날것을 대여섯 문장은 연습한게 되잖아요. 이렇게 얘기를 늘이다 보면 선생님도 중간중간에 꼬리를 물고 질문을 더 해주게 될거구요.

그리고 ‘친구 만나서 그냥 밥먹고 수다 떨었다’ 라고 말하기 썰렁하다면 밥을 어떤 식당에 가서 먹었는데 그 집 정말 손님 많더라, 처음 가봤는데 맛있더라, 다음에 우리 가족들이랑 가보고 싶다고 생각했다 등등….말할거리를 찾으려고 보면 한문장도 열문장으로 늘릴 수 있답니다. 설령 맛이 없었어도 그냥 맛있었다고 거짓말도 좀 하구요.

그냥 썰렁하게 ‘집에 있었다.’, ‘특별한거 없다’ 라고 말하고 잘라버리지 말고 특별한거 없는 평범한 주말에서도 말할거리를 만들어내는 것도 영어 잘 하는 비결중에 하나가 될 수 있지 않을까요?

좀 뻔뻔하게 거짓말도 좀 보태고 상황도 부풀려 얘기해보면 어떨까요? 내가 하는 얘기가 재미없거나 특별하지 않다고 괜히 숨겨두지 마시구요. 자꾸 말을 해야 영어가 느는데 할말 없다고 자꾸 말을 줄이면 그 만큼 영어는 우리에게 다가오지 않는것 같습니다. 유명한 말 아시죠? 멀어지는 한국어, 다가오지 않는 영어. 다가오지 않는다고 발만 동동 구르지 말고 다가오도록 끌어당기세요~

전 가끔 그런 생각을 해요. '우리는 영어를 못하는게 아니라 말주변이 없는것이다’ 라구요.

영어를 배우기 위한 목적이라면 쓸데없는 수다도, 약간의 거짓말도 필요한 것 같아요.

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쓸데없이 말을 많이 하게 되면 그 만큼 실수도 하게 되지만 영어를 배우려면 그 정도의 실수는 각오해야 할것 같아요. 그 정도의 망신살 없이 어떻게 영어가 늘 수 있을까요?^^

달력을 보고 깜짝 놀랬어요. 2008년이 이제 열흘도 안남았더라구요? 애들 크리스마스 선물도 안 샀는데 아이들은 자꾸 이제 몇일 남았네~~ 이러면서 제 옆에서 노래해요. 선물 준비 다 해놨냐는 무언의 압박이죠..ㅎㅎ...요즘 경제가 얼마나 어려운지 모르고 철없는 아이들은 선물기대를 하고 있으니....천진난만한 아이들이 경제를 뭘 알까요...그래도 즐겁게 크리스마스 지내도록 해 주는게 좋은 추억을 만들어주는거겠죠?

사실 한국에서는 크리스마스 별로 챙기지 않는 분위기인데 미국에 살다오고 본건 있어가지구 크리스마스를 엄청 대단하게 생각해요. 미국 사람들은 선물도 한가지만 사주는게 아닐더라구요. 한 아이가 선물을 몇가지씩 받더라구요. 생일때도 하나 달랑 사주는게 아니라 이것저것 사주는 사람도 많구요. 아마 그 날만은 정말 행복하게 해주려고 노력하는것 같아요. 아무튼 작년 크리스마스에 좀 썰렁하게 준비했더니 두고두고 그 얘기를 하는거예요...다른 친구들은 몇개씩 받았는데 자기들은 두개밖에 못받았다나? 참나... 하나도 못받는 아이들도 얼마나 많은데....

그래서 좋은걸 한가지 준비해야하나 아니면 자잘한걸 몇가지 준비해야 하나 고민이랍니다.

아이들이 커 가니 선물도 장난감 하나로 떼우던 시절이 그립네요. 단가가 점점 높아진답니다..^*^ 요즘 분위기는 안 좋지만 그래도 마음만은 즐거운 크리스마스 되시기 바랍니다~

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